ИННОВАЦИИ: Гуттаперчевый метод
Ученые из московского Института нефтехимического синтеза им. А. В. Топчиева РАН при поддержке РФФИ и Фонда содействия МП НТС создали простую технологию получения синтетической гуттаперчи. Все дело в катализаторах, которые придумали химики под руководством академика Николая Платэ.
Гуттаперча - это застывший сок тропических деревьев. Ее название происходит от двух малайских слов - getah (камедь, смола) и pertia (дерево, смолу эту источающее). При комнатной температуре - белая или чуть желтоватая, твердая и упругая - она почти не намокает в воде, устойчива в кислотах, даже в плавиковой, прекрасный изолятор и основа для исключительно прочных, нестирающихся шин, поскольку способна к вулканизации не хуже каучука. А при нагреве становится пластичной и растворимой. Делают из нее в основном изоляцию для подводных кабелей, кислотоупорные и клеящие материалы. А еще гуттаперчу используют в ортопедии и восстановительной хирургии вместо гипса.
Однако сладких пряников, как известно, на всех не хватает. Вот и вместо природной гуттаперчи делают искусственный ее аналог - так называемый высокомолекулярный трансполиизопрен, благо природная гутта состоит из него почти на 90%. Загвоздка в том, что для этого приходится использовать катализаторы: только они позволяют полимеризовать изопрен не абы как, а строго упорядоченно. А не будет порядка - не будет и кристаллической структуры, причины уникальных свойств природного продукта.
К сожалению, все известные до сих пор катализаторы на основе солей ванадия были, во-первых, очень вредными, а во-вторых, с работой своей справлялись плохо. Исследование московских химиков кардинально меняет ситуацию. В предложенной ими технологии применены совсем другие, титан-магниевые катализаторы. А они при гораздо меньшей ядовитости оказались раз в 20 - 30 эффективнее!
В результате процесс получения трансполиизопрена становится исключительно простым. "К подогретой суспензии порошка катализаторов добавляют мономер и интенсивно перемешивают пару-тройку часов, - рассказывает кандидат химических наук Евгения Мушина. - Потом растворитель удаляют, и получается гранулированный полимер, который можно использовать без предварительной очистки. Катализатора требуется очень мало, и он вполне безвреден. А в результате полимер получается не только достаточно чистым, но и в нужной степени кристалличности - около 70%. Не хуже природного".