Осетия вошла в состав Российской империи в 1774 г. При этом фактическое присоединение Южной Осетии произошло в 1830 г., после военной экспедиции русских войск. В этом же году в издаваемой в Грузии русскоязычной газете «Тифлисские ведомости» опубликована статья, в которой использовались термины «Южная Осетия» (для обозначения населенных осетинами областей Южного Кавказа) и «Северная Осетия» (населенная осетинами территория Северного Кавказа).

В 1843 г. на территории Южной Осетии в составе Тифлисской губернии образован Осетинский округ. Представители грузинской знати попытались добиться контроля над Южной Осетией, но им это не удалось. По распоряжению императора южные осетины были переведены в разряд казенных, государственных крестьян и исключены из системы феодальной зависимости, а значит, и политического контроля со стороны грузинского дворянства.

На фото: Южная Осетия, 20 марта 1982 г. Артисты юго-осетинского государственного ансамбля песни и танца «Симд».

После революции 1917 г. Северная Осетия вошла в состав Горской республики, затем стала автономной республикой в составе РСФСР. Южная Осетия оказалась в составе Грузии.

В 1918–1920 гг. на территории Южной Осетии проходят восстания, требования которых – отделение от Грузинской республики. 8 июня 1920 г. осетинские отряды заняли Цхинвал. Революционный комитет Южной Осетии издал приказ о провозглашении в Южной Осетии советской власти и «присоединении к Советской России». Для грузинского правительства это стало поводом начать вооруженное вторжение.

Югоосетины считают грузинские действия по подавлению восстания актом геноцида.

На фото: репродукция автолитографии «Революция в Осетии». Часть триптиха. Художник Юрий Бигаев.

В апреле 1922 г. была создана Юго-Осетинская автономная область в составе Грузинской ССР.

В 1930–1940 гг. осетинская письменность, основывавшаяся на латинском алфавите, переведена на грузинский алфавит, в осетинских школах введено преподавание на грузинском языке. В то же время осетинская письменность в Северной Осетии была переведена на кириллицу.

На фото: сельская школа в Северо-Осетинской АССР, село Дзуарикау.

Развитию конфликта способствовал распад СССР. 10 ноября 1989 г. Совет народных депутатов Юго-Осетинской автономной области преобразовал регион в автономную республику в составе Грузинской ССР. Президиум Верховного совета Грузии, в свою очередь, признал это решение незаконным.

В марте 1990 г. Верховный совет Грузинской ССР объявил незаконным договор об образовании СССР в отношении Грузии. Южная Осетия воспользовалась ситуацией и объявила о суверенитете, заявив, что до 1922 г. ее территория не входила в состав Грузии.

20 сентября 1990 г. Юго-Осетинский облсовет провозгласил регион Юго-Осетинской Советской Демократической Республикой.

На фото: VII сессия Верховного совета Грузинской ССР десятого созыва. Выступает Тамара Кибулова – член Президиума Верховного совета республики, председатель исполкома Совета народных депутатов Юго-Осетинской АО.

9 декабря 1990 г. прошли выборы в Совет народных депутатов Южной Осетии, решение об организации которых было принято не в Тбилиси, а в Цхинвале. На следующий день, 10 декабря, Грузия предприняла ответные шаги: Верховный совет республики упразднил Юго-Осетинскую автономную область, включив ее территорию в состав Грузии на общих основаниях.

На фото: парламент Республики Южная Осетия.

5 января 1991 г. подразделения милиции и национальной гвардии Грузии попытались войти в Цхинвал. Началась Южноосетинская война.

7 января президент СССР Михаил Горбачев издал указ «О некоторых законодательных актах, принятых в декабре 1990 г. в Грузинской ССР», по которому Южная Осетия должна была снова стать автономной областью, а Грузинская ССР принять ее в этом качестве. Верховный совет Грузии постановил, что указ является грубым вмешательством во внутренние дела республики.

В течение 1991 г. продолжались вооруженные столкновения. Обе стороны понесли значительные потери.

На фото: Цхинвал, 1 января 1991 г. Солдаты войск МВД СССР во время патрулирования на улицах города.

19 января 1992 г. в Южной Осетии прошел референдум о независимости республики.

С этого года Южная Осетия существовала как фактически самостоятельное непризнанное государство, часть территории которого при этом контролировало грузинское правительство.

24 июня 1992 г. президент РСФСР Борис Ельцин и председатель Госсовета Грузии Эдуард Шеварднадзе подписали Дагомысское соглашение о принципах урегулирования конфликта.

14 июля 1992 г. в Южной Осетии был прекращен огонь и начали действовать совместные миротворческие силы в составе российского, грузинского и осетинского батальонов.

2 ноября 1993 г. принята Конституция Республики Южная Осетия. Грузинские власти продолжали рассматривать ее как административную единицу «Цхинвальский регион», но активных шагов по установлению контроля над ним не предпринимали.

На фото: переговоры на высшем уровне по абхазско-грузинскому конфликту с участием России, Грузии и Абхазии. Президент России Ельцин (в центре), председатель Госсовета Грузии Шеварднадзе (справа) и председатель Верховного совета Абхазии Владислав Ардзинба.

Ситуация вновь начала обостряться в начале 2004 г. после прихода к власти в Грузии Михаила Саакашвили – он решил вернуть контроль над Абхазией, Аджарией и Южной Осетией. 

В регионе регулярно происходят перестрелки и локальные столкновения. Одновременно начинается дипломатическая война между Грузией и Россией: Тбилиси обвинил Москву в поддержке «сепаратистского режима» и потребовал вывода из Южной Осетии российских миротворцев.

На фото: подбитый танк в зоне вооруженного грузино-абхазского конфликта, 1994 г.

26 января 2005 г. на заседании ПАСЕ в Страсбурге Михаил Саакашвили предложил Южной Осетии статус широкой автономии. Президент непризнанной республики Эдуард Кокойты план Тбилиси отверг.

В 2006 и 2007 гг. попытки Грузии подчинить Абхазию и Южную Осетию привели к новым кризисам.

Летом 2008 г. произошла очередная эскалация конфликта. В ночь на 8 августа 2008 г. Грузия начала обстрел Цхинвала, затем последовал штурм города. Официальным поводом для атаки на Цхинвал, по заявлениям грузинской стороны, послужило нарушение режима прекращения огня со стороны Южной Осетии, которая, в свою очередь, утверждает, что первой огонь открыла Грузия.

Южная Осетия обратилась к России за срочной помощью.

На фото: 2008 г., разрушенное здание парламента в Цхинвале.

К конфликту на стороне Южной Осетии официально присоединилась Россия в рамках операции по принуждению грузинской стороны к миру.

На фото: осетинский снайпер и ополченец. Село Хетагуров на территории Южной Осетии.

12 августа 2008 г. Россия официально объявила об успешном окончании операции. 13 августа Абхазия сообщила о завершении операции по вытеснению грузинских войск из Кодорского ущелья, после чего активные боевые действия прекратились.

На фото: российская военная техника в Цхинвале.

В Москву 12 августа 2008 г. прилетает Николя Саркози – для согласования с президентом России Дмитрием Медведевым плана урегулирования конфликта. Он предусматривал отказ всех участников конфликта от применения силы, полное прекращение всех военных действий, возвращение грузинской армии в места постоянной дислокации, а российской армии – на линию, предшествовавшую началу боевых действий, свободный доступ к гуманитарной помощи и начало международных дискуссий по вопросам безопасности Южной Осетии и Абхазии.

14 августа план подписали лидеры Южной Осетии и Абхазии Эдуард Кокойты и Сергей Багапш, 15 августа – президент Грузии Михаил Саакашвили, 16 августа – Дмитрий Медведев.

26 августа 2008 г. Медведев подписал указы о признании Российской Федерацией независимости Южной Осетии и Абхазии.

На фото: президент Франции Николя Саркози и президент РФ Дмитрий Медведев на совместной пресс-конференции в Кремле.

За прошедшие годы независимость Южной Осетии также признали Венесуэла, Науру, Никарагуа и Сирия. А также частично признанные государства – Нагорно-Карабахская Республика, Приднестровская Молдавская Республика, провозглашенные в 2014 г. Луганская и Донецкая народные республики (Россия признала их независимость 21 февраля 2022 г.).

Вопрос присоединения к России уже обсуждался, референдум по этому вопросу должен был состояться в 2017 г., но был отложен.

На фото: «марш мира» на Театральной площади.

30 марта 2022 г. президент Южной Осетии Анатолий Бибилов заявил, что проводятся консультации по вопросу проведения референдума о вхождении в состав России. По его словам, в случае присоединения республика получит больше возможностей для развития экономики. Кроме того, Южная Осетия в случае вхождения в состав России намерена объединиться с Северной Осетией.

МИД Грузии назвал неприемлемым референдум по этому вопросу.

На фото: глава Южной Осетии Анатолий Бибилов.