Днем основания Большого театра считается 28 марта 1776 г. В этот день Екатерина II подписала прокурору князю Петру Урусову «привилегию» на содержание спектаклей, маскарадов, балов и прочих увеселений сроком на десять лет.

Кадры в новую труппу поставляли Театральные классы при Московском воспитательном доме, а также Московский университет и учрежденные при нем гимназии.

В итоге в ее составе были представлены и крепостные артисты, и приглашенные из-за границы звезды.

На фото: литография Огюста Кадоля 1830-х гг.

Первое здание театра построили всего за полгода, его открытие состоялось 30 декабря 1780 г. Оно было построено на правом берегу реки Неглинки и выходило на улицу Петровка, поэтому театр называли Петровским.

Осенью 1805 г. здание сгорело, и труппа стала выступать на частных сценах.

На фото: вид на царскую ложу Большого театра 1856 г., акварель

Здание Большого театра, где артисты выступают и сейчас, открылось 20 августа 1856 года в дни коронации Александра II.

Новый фасад, украшенный мощным портиком на восьми колоннах с большой скульптурной группой – Аполлоном на колеснице с тремя конями, – «смотрел» на строившуюся Театральную площадь.

После Октябрьской революции правительство большевиков планировало закрыть театр, однако в итоге эта инициатива оказалась хозяйственно нецелесообразной.

Здесь стали проводить Всероссийские съезды Советов, заседания ВЦИК, конгрессы Коминтерна. Образование новой страны – СССР – также было провозглашено со сцены Большого театра.

На фото: заключительное заседание II-го конгресса Коминтерна в зале Большого театра, 1920 г.

22 октября 1941 г. в здание Большого театра попала бомба. Фасадная стена была пробита, взрывная волна оставила значительные разрушения в вестибюле. Зимой 1942 г. в театре начались восстановительные работы.

На фото: защитная маскировка фасада, август 1942 г.

Большой театр возобновил работу осенью 1943 г., первой постановкой стала опера Михаила Глинки «Жизнь за царя».

На фото: опера «Война и мир» в Большом театре, 1959 г.

На последнюю масштабную реконструкцию здание закрыли 2 июля 2005 г.

К моменту ее начала износ здания составлял по разным оценкам 50-70%. Осенью 2009 г. здание было перенесено с временных опор на постоянный фундамент, и в театре началась масштабная реставрация.

На фото: реконструкция Большого театра

В итоге театр во многом восстановил исторический облик, утраченный за годы советской власти. Так, залы бывшего императорского фойе восстановлены по состоянию на 1895 г., когда их интерьеры были изменены во время подготовки к торжествам, сопровождавшим коронацию императора Николая II.

На фото: рекострукция Большого театра

Историческая сцена Большого театра состоит из семи двухуровневых подъемно-опускных площадок. Они легко меняют свое положение, благодаря чему сцена может становиться горизонтальной, наклонной или ступенчатой.

Также новая верхняя механизация сцены дала возможность полноценно использовать световые, звуковые и визуальные эффекты.

На фото: во время сбора труппы Большого театра

В период пандемии Большой театр начал серию онлайн-трансляций ранее записанных спектаклей «золотого фонда» на своем официальном YouTube-канале. Так, в первые сутки балет «Лебединое озеро» посмотрели более 1 млн человек.