Михаил Шолохов родился 24 мая 1905 г. в станице Вешенской (ныне – Шолоховский район Ростовской области). Его мать работала горничной, отец – приказчиком. Они приехали на Дон из Рязанской губернии и с Черниговщины и казаками себя не считали.

В годы гражданской войны Михаил Шолохов стал свидетелем Вешенского восстания – выступления казаков против новой власти в марте – июне 1919 г. Сам он поддержал Советы: служил в станичном революционном комитете, занимался ликвидацией неграмотности, работал в заготовительной конторе и налоговым инспектором. В августе 1922 г. его отстранили от революционной работы за превышение полномочий и осудили на год условно. Позже писатель вспоминал: «Шибко я комиссарил, был судим ревтрибуналом за превышение власти... Два дня ждал смерти... а потом пришли и выпустили».

В октябре 1922 г. Михаил Шолохов перебрался в Москву, чтобы заняться собственным образованием. Не поступив на рабочий факультет, трудился грузчиком, каменщиком и счетоводом в жилуправлении Красной Пресни. Но, главное, познакомился с профессиональными литераторами и посещал занятия группы писателей-комсомольцев «Молодая гвардия». В сентябре 1923 г. в «Юношеской правде» вышли первые шолоховские фельетоны «Испытание» и «Три».

В декабре 1923 г. начинающий писатель вернулся на Дон и женился на дочери станичного атамана Марии Громославской, с которой прожил вместе около 60 лет и вырастил четверых детей. Внук писателя Александр Шолохов в 2021 г. избран депутатом Госдумы России от «Единой России».

На фото: Михаил Шолохов с женой Марией и детьми Мишей и Машей.

В декабре 1924 г. Михаил Шолохов опубликовал в газете «Молодой ленинец» свое первое художественное произведение – рассказ «Родинка». Вскоре он стал членом Российской ассоциации пролетарских писателей. В 1925 г. начал работать над романом «Тихий Дон», изучая архивы и мемуары Белой гвардии, а в 1926 г. вышли первые сборники «Донские рассказы» и «Лазоревая степь».

В 1928 г. журнал «Октябрь» напечатал первые главы «Тихого Дона». Роман понравился читателям, но не цензорам. Они критиковали описания Вешенского восстания, предлагали вырезать из книги около 30 глав и сделать главного героя идейным большевиком. Параллельно в прессе писателя обвинили в воровстве и использовании чужой рукописи. Чтобы защититься, Шолохов передал черновики «Тихого Дона» младшей сестре Владимира Ленина Марии Ульяновой. В те годы она работала ответственным секретарем и членом редколлегии «Правды». Писатель попросил ее и коллег провести заседания экспертной комиссии, отметив: «Мне крепко надоело быть «вором». Весной 1929 г. в газете вышла статья, в которой молодого литератора защитили видные советские писатели Александр Серафимович, Леопольд Авербах, Владимир Киршон, Александр Фадеев и Владимир Ставский. Его авторство посчитали доказанным. Михаил Шолохов закончил свой главный роман в 1940 г.

В марте 1941 г. писатель был удостоен Сталинской премии за роман «Тихий Дон». В начале Великой Отечественной он внес ее в фонд обороны и затем передал армии еще четыре ракетные установки, приобретенные на свои сбережения. В годы войны Шолохов стал фронтовым корреспондентом Совинформбюро, писал очерки для «Правды» и «Красной звезды». Во время этой работы получил госнаграды, в том числе орден Отечественной войны I степени, медали «За оборону Москвы» и «За оборону Сталинграда». В качестве писателя выпустил в годы войны рассказ «Наука ненависти» и первые главы романа про отступление советской армии в 1942 г. «Они сражались за Родину».

На фото: на командном пункте генерела-лейтенанта Ивана Конева (слева) советские писатели Михаил Шолохов, Александр Фадеев и Евгений Петров.

После войны Михаил Шолохов закончил роман о коллективизации «Поднятая целина» и продолжил работать над «Они сражались за Родину». В печать вышли только его отдельные главы: черновики Михаил Шолохов сжег. Самой известной его послевоенной работой стал рассказ «Судьба человека». Режиссер Сергей Бондарчук экранизировал его в 1959 г. В 1975 г. он выпустил еще один фильм по произведениям Михаила Шолохова – «Они сражались за Родину» с Василием Шукшиным, Вячеславом Тихоновым и Юрием Никулиным.

Михаил Шолохов стал одним из самых почитаемых советской властью писателей. Еще при жизни ему поставили памятник в родной станице Вешенской. Его избирали депутатом Верховного совета c I по X созывы, наградили шестью орденами Ленина, орденом Октябрьской революции, Сталинской и Ленинской премиями в области литературы и дважды признали Героем Социалистического Труда. Пользуясь своим исключительным положением, он написал письмо для Иосифа Сталина, в котором назвал методы работы следователей во время репрессий порочными и призвал его покончить с постыдными пытками. Вместе с этим Шолохов поддержал обвинения против публиковавшихся за рубежом писателей Андрея Синявского и Юлия Даниэля в 1960-е гг. и подписал открытое письмо литераторов против антисоветской риторики Александра Солженицына и Андрея Сахарова в 1970-е гг.

На фото: Михаил Шолохов и председатель президиума Верховного совета СССР Николай Подгорный во время вручения награды в Кремле.

В 1965 г. Шолохов получил Нобелевскую премию в области литературы с формулировкой «за художественную силу и цельность эпоса о донском казачестве в переломное для России время». По подсчетам сотрудников его музея, произведения писателя перевели на 90 языков мира и издали общим тиражом 105,4 млн экземпляров. Шолохов скончался на 79-м году жизни 21 февраля 1984 г. Он похоронен в саду возле своего дома. В год его смерти там открыли Государственный музей-заповедник Михаила Шолохова.