Фото. В Чили зацвела самая засушливая пустыня мира

Благодаря обильным дождям, вызванным климатическим явлением Эль-Ниньо, в Чили покрылась цветами одна из самых сухих пустынь мира – Атакама. Осадки пробудили семена и луковицы примерно 200 видов растений, годами находившиеся в состоянии покоя в сухой почве. Наиболее массово распускаются лапагерские колокольчики, придающие поверхности сиренево-голубоватый оттенок.

Феномен «цветущей пустыни» происходит в среднем один раз в 3–10 лет, когда уровень осадков существенно превышает норму. Вслед за растениями стремительно активизируются насекомые, птицы и мелкие пресмыкающиеся.

Чтобы запечатлеть редкое зрелище, туристы массово устремляются в Атакаму. По оценке Корпорации национальной лесной политики Чили (CONAF), пик «жизни пустыни» придется на октябрь: в цвету окажется порядка 15 000 га.

Аномальные осадки привели к активизации экосистемы природного заповедника, расположенного примерно в 800 км к северу от Сантьяго. Основной удар стихии пришелся на июль и август, когда тропические штормы и холодные фронты принесли обильные ливни.

В августе высокогорные районы Атакамы накрыло сплошным снежным покровом, который протянулся от Андских кордильер до самого побережья Тихого океана. Подобного масштаба аномального обледенения в этом регионе не видели более десяти лет.

В отдельных районах самого сухого места на планете выпало более 180 мм осадков, в районе обсерватории Серро-Тололо – свыше 200 мм. В некоторых городах, таких как Тальталь, всего за три дня зафиксировали около 10 годовых норм.

Пустыня Атакама признана самым сухим местом на Земле. Среднегодовой уровень осадков составляет от 1 до 15 мм в год, а на некоторых участках дождя не было более 400 лет. Экстремальный климат и марсианские пейзажи привлекают ученых, которые тестируют здесь космическую технику.