Миграция космодромов

После катастрофы "ПротонаК" 27 октября российский космодром Плесецк, расположенный в Архангельской области, вновь выйдет в лидеры по количеству отечественных космических запусков, обогнав Байконур. Этому способствуют не только планы Министерства обороны России и Российского авиационно-космического агентства (РАКА), но и позиция Казахстана.

После аварии Казахстан вторично ввел эмбарго на все запуски российских носителей с Байконура. Из-за этого под вопросом оказались не только старты спутников, но и снабжение орбитальной станции "Мир" и Международной космической станции: ведь только с Байконура возможны запуски российских грузовых и пилотируемых космических кораблей. Похоже, этот инцидент станет поворотной точкой: российские космические интересы смещаются с космодрома Байконур на космодром Плесецк.

Созданный в 1959 г. как ракетная база, Плесецк стал космодромом в 1966 г., когда оттуда начались запуски на космические орбиты. В последующие годы Плесецк оказался самым "запускающим" космодромом мира: в год оттуда стартовало по 70 - 80 спутников. За прошедшее с 1966 г. время с архангельского космодрома отправились на орбиты две трети всех космических аппаратов СССР и России - более 1500 спутников, 90% которых составляли аппараты Минобороны.

Однако в последние годы в связи с сокращением военного бюджета запусков из Плесецка проводилось все меньше и меньше. В прошлом году с космодрома было проведено лишь семь космических стартов. Летом 1998 г. на космодроме произошел просто беспрецедентный случай: за ненадобностью руководство Плесецка продало на металлолом одну из четырех пусковых установок ракет "Союз-У".

Наконец, с декабря прошлого года Плесецк вообще "заснул" на шесть месяцев.

Ситуация изменилась сразу же после первого демарша Казахстана. В июле в Плесецке буквально за несколько дней был подготовлен и запущен спутник связи "Молния" взамен погибшей на Байконуре "Грани" (более известной как "Радуга"). В августе из Плесецка стартовали уже два космических аппарата, в сентябре три, а в ноябре стартуют "Молния-М" и "Рокот". При этом в августе с Байконура вообще не было космических стартов, в сентябре состоялось только два, а второй запуск в октябре, закончившийся катастрофой, послужил причиной очередного запрета запусков Казахстаном.

В связи с казахстанским эмбарго руководству военной и гражданской российской космонавтики стала окончательно ясна бесперспективность эксплуатации "заграничного" космодрома, зависящего от непредсказуемой реакции местных властей. В связи с этими заявлениями российские военные четко переориентировались на перевод в ближайшие годы всех военных запусков в Плесецк. В настоящее время в Плесецке завершается строительство нового стартового комплекса для легкой ракеты-носителя "Рокот".

Срочно начались в июле этого года в Плесецке и работы по переоборудованию стартового комплекса ракеты среднего класса "Зенит-2". Однако перспектив запуска из Плесецка "Зенита-2", изготавливаемого за границей в украинском Днепропетровске, сейчас нет никаких. Поэтому еще в 1993 г. Минобороны России объявило конкурс на новый носитель "Ангара", способный заменить в Плесецке и "Зенит-2", и байконурский "Протон". Конкурс выиграл Государственный космический научно-производственный центр (ГКНПЦ) им. М. В. Хруничева. Теперь с 2001 г. из Плесецка будут запускаться ракеты семейства "Ангара" легкого, среднего и тяжелого классов. Старты будут проводиться как для военных заказчиков, так и для гражданских. Планируются и коммерческие пуски.

Своим эмбарго Казахстан подорвал доверие к Байконуру зарубежных заказчиков коммерческих запусков. В сложившейся ситуации генеральный директор ГКНПЦ Анатолий Киселев заявил, что центр отказался от планов реконструкции шахтной пусковой установки на Байконуре для проведения из нее коммерческих стартов своей ракеты "Рокот". Теперь "Рокот" будет стартовать только из Плесецка. До этого Казахстан настаивал, чтобы в коммерческих космических запусках с Байконура ракет "Протон-К", "Союз-У", "Рокот" и "Днепр" участвовали и казахстанские специалисты и претендовал также на часть прибыли от этих запусков.

По существующим в центре Хруничева планам пуски "Протона" из Байконура прекратятся к 2010 г.