ЧЕЛОВЕК НЕДЕЛИ: Вторая жизнь обезьяны
В начале позапрошлого века жители английского городка Хартлпула, что в Йоркшире, на берегу Северного моря, повесили обезьяну. По легенде, обезьяна была единственным живым существом, спасшимся с французского каперского судна Chasse Maree. Капер - торговое судно, уполномоченное Наполеоном грабить иностранные суда, - затонул на глазах хартлпулских рыбаков. Раньше они никогда не видели ни обезьян, ни французов, и потому решили, что выброшенное на берег существо - шпион. Добропорядочные хартлпулские обыватели сдали иностранца констеблю, который попытался провести допрос, но не понял, что отвечал подозреваемый. Это стало лишним доказательством, что в Хартлпул принесло враждебного иностранца. Шпиона судили и казнили на городской площади. С тех пор жителей Хартлпула называют "вешателями обезьян" - monkeyhangers. И они этим гордятся.
На днях историческая справедливость была восстановлена: мэром Хартлпула, в котором проживает 90 000 человек, была избрана обезьяна. То есть 28-летний Стюарт Драммонд, который провел всю избирательную кампанию в мохнатом обезьяньем костюме. К этому костюму он привык давно: Драммонд, сотрудник местного колл-центра, подрабатывал талисманом местного футбольного клуба "Хартлпул Юнайтед", который сейчас занимает 7-е место в третьем (низшем) дивизионе английского чемпионата. Талисман команды - обезьяна по имени HХAngus (игнорируя незатейливую игру слов, имя можно перевести как "Висельник"). Человек в обезьяньем костюме должен развлекать зрителей своими ужимками - а вдруг им скучно смотреть игру? Клуб внес 500 фунтов за регистрацию "своего" кандидата. Драммонд объяснил избирателям, что он не лейборист, не консерватор и не либеральный демократ, а просто болельщик "Хартлпул Юнайтед". А еще Висельник обещал каждому хартлпулскому школьнику один бесплатный банан в неделю. Кандидаты от признанных партий набросились на него с упреками: а где на это деньги в бюджете? И проиграли.
Избрание мэров с серьезными полномочиями, вроде нашего Юрия Лужкова, - идея "новых лейбористов" во главе с Тони Блэром. В Хартлпуле всегда голосовали именно за лейбористов. Очевидно, впрочем, что, по мнению избирателей, обезьяна в любом случае не будет управлять городом хуже, чем профессиональный политик.
Скажете, европейцы с жиру бесятся? Да нет. Хартлпул - городок бедный, недвижимость здесь чуть не самая дешевая в Англии. Потому здесь и голосуют за обезьян: должно ведь в городе меняться хоть что-нибудь.
Так и у нас когда-то голосовали за Жириновского; этот вместо бесплатных бананов обещал дешевую водку. Но английская история как-то светлее нашей: Драммонда, в отличие от Владимира Вольфовича, не поддерживали властные структуры и спецслужбы. Он был простым клерком, жил с мамой, зарабатывал гроши. Теперь у него 3200 подчиненных и новая головная боль: устанавливать ли на улицах камеры видеонаблюдения, чтобы обуздать преступность.
На свою первую пресс-конференцию новый мэр пришел в обычном сером костюме. "Я Стюарт Драммонд, я мэр Хартлпула, а не обезьяна", - объявил он. Тоска зеленая...
Леонид Бершидский