AltaVista снова меняет хозяина
НЬЮ-ЙОРК - Калифорнийская компания Overture Services согласилась приобрести известную поисковую интернет-службу AltaVista, принадлежащую корпорации CMGI. Для Overture, которая специализируется на платной регистрации рекламодателей в поисковых службах, основным мотивом стало желание упрочить свое положение на рынке онлайновой рекламы.
Overture, один из пионеров в своем секторе онлайнового бизнеса, успешно работает с ведущими поисковыми серверами - ее крупнейшими партнерами сейчас являются компании Yahoo и Microsoft, владеющая сервером MSN. Overture регистрирует интернет-ресурсы клиентов в профильных для них тематических поисковых каталогах. Эффективность этой услуги определяется активностью пользователей, проявляющих интерес к ссылкам рекламодателей. За каждую "сработавшую" ссылку в списке результатов поиска компания получает от клиента комиссионные, значительная часть которых передается партнеру - поисковому серверу.
Купив AltaVista, Overture получает интеллектуальные технологии поиска, с помощью которых она сможет предоставлять клиентам платную услугу рекламных вставок. Если поисковый запрос пользователя будет тематически связан с бизнесом клиента-рекламодателя, в списке найденных результатов обязательно появится оплаченная ссылка.
"Сочетание наших собственных технологий с технологиями AltaVista позволит нам предложить рынку полностью интегрированную коммерческую поисковую службу", - говорит Тед Мейсел, генеральный директор Overture.
Сейчас на рынке платных рекламных вставок лидируют компании AltaVista и Inktomi. В декабре компания Yahoo заявила о своем намерении купить Inktomi за $235 млн, или $1,65 за акцию. Кроме того, Yahoo включила в свой пакет услуг платные рекламные вставки с целью повысить прибыльность своей поисковой службы.
Серьезную конкуренцию Overture на рынке регистрации в поисковых машинах составляет и компания Google, которая к тому же владеет собственным поисковым сервером, занимающим, по данным аналитиков из comScore Networks, 2-е место в мире по популярности после MSN. Overture неоднократно предупреждала владельцев интернет-порталов, что Google переманивает посетителей от конкурирующих поисковых машин, повышая посещаемость собственного сайта. По словам Мейсела, Overture не собирается прибегать к таким приемам с помощью службы AltaVista. "Наша цель - не продвижение AltaVista, а предоставление на ее основе более совершенных услуг, - говорит глава Overture. - Нам нужна собственная технология онлайнового поиска, которая будет лучше учитывать особенности поведения пользователей и даст больше возможностей рекламодателям".
Долгое время AltaVista считалась ведущей поисковой системой в Интернете, но затем появление более совершенных систем типа Google и стратегические ошибки, допущенные руководством компании, сделали ее менее популярной. Финансовые неудачи в последние годы заставили компанию существенно сократить свой штат - сейчас во всем мире на AltaVista работает около 250 человек. AltaVista выдает результаты поиска на 25 языках мира и, по данным comScore, занимает 10-е место в США по посещаемости среди поисковых машин.
Overture готова заплатить за AltaVista $140 млн, в том числе $60 млн наличными и $80 млн - в виде акций. Размеры этой сделки еще раз заставляют вспомнить о масштабах лопнувшего мыльного пузыря дот-комов - в 1999 г. CMGI приобрела AltaVista у корпорации Compaq Computer за $2 млрд (Compaq в свою очередь получила эту систему вследствие приобретения компании Digital). Руководство CMGI рассчитывало извлечь выгоду из покупки, выведя AltaVista в 2000 г. на фондовый рынок, однако в апреле 2000 г. котировки высокотехнологичных компаний резко пошли вниз, и с планами IPO пришлось расстаться.
Представители Overture намерены завершить сделку по AltaVista в апреле этого года, а прибыль от этого приобретения, как ожидается, станет ощутимой к середине 2004 г. (WSJ, 18. 02. 2003, Александр Сафин)