Пропагандистские плакаты, выходившие в годы Великой Отечественной миллионными тиражами, стали мощным инструментом мобилизации. Они сочетали трагизм войны с сатирическими образами, укрепляя веру в Победу. Работы Кукрыниксов, Ираклия Тоидзе, Виктора Корецкого, Виктора Дени и многих других художников размещались как на передовой, так и в тылу. Как велась идеологическая борьба, ставшая «третьим фронтом», – в галерее «Ведомостей».

Одним из самых известных примеров советской пропаганды стал плакат Виктора Корецкого «Воин Красной Армии, спаси!» (1942), созданный методом фотомонтажа. В центре изображения – женщина с ребенком, перед которой нависает окровавленный штык фашиста, акцентированный красным цветом на черно-белом фоне. Произведение разошлось миллионными тиражами в газетах и на открытках, превратившись в символ сопротивления.

На второй день войны в СССР появился первый агитационный плакат Алексея Кокорекина «Бей фашистского гада!», изображавший фашизм бронированной каракатицей в виде свастики, которую давит приклад красноармейца. Этот яркий визуальный образ, созданный для мобилизации потрясенного народа, трансформировал растерянность в ненависть к врагу.

Первая антифашистская работа Кукрыниксов – «Беспощадно разгромим и уничтожим врага» – появилась на улицах советских городов на третий день войны. На иллюстрации Гитлер рвет пакт о ненападении, а солдат Красной армии вонзает в него штык. Плакат задал тон всей советской сатире военных лет: немцы изображались беспомощными, а красноармейцы – морально превосходящими противника.

Еще одна работа Кукрыниксов, созданная в июне 1941 г., – «Наполеон потерпел поражение. То же будет и с зазнавшимся Гитлером!». Творческий союз художников Михаила Куприянова, Порфирия Крылова и Николая Соколова, работавших под коллективным псевдонимом, образовался еще в 1924 г.

Одним из главных плакатов Великой Отечественной является «Родина-мать зовет». По словам автора Ираклия Тоидзе, героиней иллюстрации стала его супруга Тамара. Узнав о вероломном нападении Германии, она вбежала в мастерскую художника, вскинула руку назад и воскликнула: «Война!». Впервые работа была опубликован в газете «Известия» 13 июля 1941 г. Сын художника вспоминал, что Тоидзе любил творчество Андрея Белого, у которого есть строки: «Позволь же, о Родина-мать, в сырое, пустое раздолье, в раздолье твое прорыдать».

Один из основоположников советского политического плаката Виктор Дени (Денисов) в годы войны создавал сатирические рисунки для газет «Правда» и «Известия», а также журнала «Крокодил». Главным объектом его карикатуры стал Гитлер. Художник обличал фашизм, призывая к возмездию, как, например, в работе «На Москву! Хох! От Москвы: ох!» (1941).

Один из самых известных плакатов тыловой тематики – «Не болтай!» – создан художниками Ниной Ватолиной и Николаем Денисовым летом 1941 г. Позднее в интервью Ватолина вспомнила: «Однажды мой редактор в "Изогизе" Елена Валериановна Поволоцкая сказала: "Надо сделать такой плакат, – и приложила палец к губам. – Нужно, чтобы сейчас поменьше болтали", предложив нарисовать плакат на строки Самуила Маршака: "Будь начеку! В такие дни подслушивают стены. Недалеко от болтовни и сплетни до измены"».

В агитационно-массовом искусстве Александр Волошин работал с конца 1930-х. На его плакате «Таран – оружие героев!» прославляется летчик Виктор Талалихин, который в августе 1941 г. сбил на подступах к Москве немецкий бомбардировщик, направив на него свой истребитель. За этот подвиг, ставший одним из первых в истории авиации ночных воздушных таранов, младший лейтенант Талалихин был удостоен звания Героя Советского Союза.

Работу «Каждый удар молота – удар по врагу!» Виктор Дени создал еще в 1920 г. во время советско-польской войны. В тот момент плакат стал символом мобилизации трудовых усилий для поддержки Красной армии. В 1941 г. вместе с мастером агитационной графики Николаем Долгоруковым Дени переработал изображение, усилив визуальный образ. Фигура рабочего стала монументальнее, и в целом военная редакция приобрела более драматичный характер.

«Назначили народы-братья над вражьим городом свидание, при каждом их рукопожатьи трещит фашистская Германия» (1941) – работа Кукрыниксов, посвященная отношениям союзников. На плакате изображены советский и английский летчики, из рук которых падают бомбы на Берлин.

Художник Дмитрий Моор в 1941 г. создал плакат «Ты чем помог фронту?», повторив собственную работу 1920-х «Ты записался добровольцем?». Сохранив лаконичный язык революционной агитации, Моор адаптировал его к реалиям Великой Отечественной: если первый плакат призывал вступать в армию, то военный вариант акцентировал внимание на мобилизации тыла.

Уже 27 июня 1941 г. в СССР начался выпуск агитационных плакатов «Окна ТАСС». За первый месяц было создано 119 работ тиражом 7200 экземпляров, а к 1945 г. их общее число превысило 1500 при тираже более 2 млн копий. В создании участвовали ключевые художники эпохи: коллектив Кукрыниксов, Михаил Черемных, Петр Шухмин, Николай Радлов, Сергей Панкратов, Владимир Лебедев, Василий Селиванов и прочие. Тексты писали поэты Демьян Бедный, Самуил Маршак и многие другие. Также использовались стихи Владимира Маяковского.

На фото: «Болтун – находка для шпиона!», июль 1941 г.

Агитационная мощь «Окон ТАСС» вызвала ярость нацистского руководства: министр пропаганды Третьего рейха Йозеф Геббельс лично приказал считать всех причастных к созданию плакатов военными преступниками. В немецких листовках и радиопередачах звучали угрозы: «Как только Москва падет, сотрудники "Окон ТАСС" будут висеть на фонарях!». Эти заявления подтверждали и пленные солдаты вермахта, которых допрашивали красноармейцы. По воспоминаниям художника Михаила Черемных, солдаты-нарочные, доставлявшие плакаты на фронт, передавали, что даже рядовые немцы знали о «смертном приговоре» авторам агиток, разоблачающих нацистскую риторику. 

На фото: «Ослы на Геббельса похожи, они орут одно и то же», 1943 г.

«Окна ТАСС» выпускались в Ленинграде, Ташкенте, Баку, Ашхабаде и Свердловске (ныне – Екатеринбург). Плакаты отправлялись в действующие воинские части, а в городах их можно было увидеть на информационных стендах, витринах, заборах и столбах. Изображения печатали не только для армии и партизан, но и адаптировали их в диафильмы, а также экспонировали на выставках за рубежом. 
На фото: плакат «Окно ТАСС. Ленинград» за апрель 1944 г. «История многих немецких дивизий. Начало… Продолжение… Конец!»

В работе «Узнал фашистский стервятник, что у нас – не ягнятник!» (1944) Дени вновь подчеркивает неотвратимость наказания за совершенные преступления.

Плакаты, созданные в 1944-1945 гг., отражают трансформацию военной пропаганды. На смену призывам к возмездию приходят образы грядущей Победы, что видно на плакате «Ты будешь жить счастливо!», созданном художником Виктором Ивановым в 1944 г.

Снайпер Иван Голосов, позировавший художнику Леониду Голованову для эскизов в 1944 г., стал прообразом бойца на плакате «Дойдем до Берлина», а затем центральным героем агитационного плаката «Красной Армии – слава!». На последнем он изображен у стен Рейхстага с боевыми наградами. Сам снайпер, символически «дошедший» до Берлина, погиб за год до штурма города.

К 1945 г. торжествующие мотивы в плакатном искусстве достигли апогея: работа Дени «Красной Армии метла нечисть вымела дотла» изображает полный разгром противника.