27 февраля 1996 г. в Японии состоялся релиз видеоигры Pokemon для портативной консоли Game Boy в двух версиях – Red и Green. Ее сюжет основан на сражениях вымышленных существ – покемонов, которых ловят и тренируют игроки. RPG быстро стала второй по популярности серией игр после Mario и дала начало глобальной медиафраншизе, которая на сегодняшний день включает аниме, фильмы, сувениры, игрушки и мобильные приложения. Чем прославились покемоны – в галерее «Ведомостей».

На фото: традиционный парад по случаю Дня благодарения в Нью-Йорке.

Американский и европейский релиз состоялся только спустя два года – в сентябре 1998-го. Для Запада игры выпустили как Pokemon Red и Blue. Версия Green осталась японским эксклюзивом.

На фото: поезд с изображением покемона Пикачу на станции метро «Уэно» в Токио.

«Покемон» – сокращение от английской фразы Pocket Monster, что переводится как «карманный монстр». Это главная особенность существ: их можно компактно хранить в «покеболах», чтобы в любой момент использовать в бою.

На фото: гранитный монумент, перекрашенный в цвета покебола, на набережной у Театра Драмы в Екатеринбурге, 2016 г.

Первым покемоном, разработанным студией Game Freak, стал Райдон (Rhydon). Хотя в Покедексе он имеет номер 112, его эскизы и модели были созданы раньше остальных существ, включая Бульбазавра и Пикачу. Именно Райдон задал тон для дизайна последующих покемонов.

На фото: фигура Бульбазавра на автогонках в Южной Корее.

В мире покемонов есть 18 типов существ (огненный, водный, травяной и т.  д.), каждый со своими сильными и слабыми сторонами. Комбинации типов создают сложные тактические возможности в битвах.

Имя Пикачу образовано от двух японских звукоподражаний: «пика» (искра, отблеск света) и «чу» (звук, который издает мышь). Получается «электрическая мышь», что идеально описывает этого покемона.

На фото: ростовые куклы в костюмах Пикачу перед началом бейсбольного матча между «Чикаго Кабс» и «Лос-Анджелес Доджерс» в Японии.

По данным на март 2025 г., общий тираж видеоигр серии Pokemon (включая консольные и мобильные приложения) превысил 489 млн проданных копий.

На фото: выставка компьютерных игр Gamescom Asia 2025 в Бангкоке.

Не менее успешным оказался и аниме-сериал, который посмотрели более 1 млрд зрителей в 183 странах мира. Экранизации франшизы тоже показали впечатляющие результаты: продано свыше 190 млн билетов, а мировые кассовые сборы превысили $1,8 млрд. Только «Покемон: Мьюту против Мью» (1998) собрал в мировом прокате $163,6 млн.

На фото: автомобиль Tesla Cybertruck с изображениями покемонов в Торонто.

В 2001 г. небольшое островное государство Ниуэ, расположенное в Тихом океане, выпустило официальные монеты с изображением Пикачу номиналом в $1 и $10. Коллекционеры готовы платить за них гораздо больше.

На фото: обстановка у торгового центра Central World в Бангкоке.

По состоянию на 2025 г. было выпущено более 75 млрд карт Pokemon TCG – рекордный показатель для коллекционных карточных игр. Некоторые стали очень ценными на вторичном рынке. Например, в феврале 2026 г. блогер Логан Пол продал на аукционе Goldin редкую карточку Pokemon Pikachu Illustrator («Пикачу-художник») за $16,49 млн, что сделало ее самой дорогой в истории.

«Покемон» включен в Книгу рекордов Гиннесса как самая кассовая медиафраншиза. Ее общий доход за время существования превысил $150 млрд. В эту сумму входят более $30 млрд, полученных от видеоигр, и свыше $100 млрд от продажи лицензионной продукции.

На фото: выставка тыкв в немецком Людвигсбурге.

Мобильная игра Pokemon GO с дополненной реальностью, выпущенная в 2016 г., стала глобальным феноменом. За первые недели после релиза ее скачали более 100 млн раз. В 2020 г. на фоне пандемии Pokemon GO заработала $1,3 млрд, а общая выручка к 2021 г. составила около $5 млрд. В 2025-м компания Niantic продала игровой бизнес, включая Pokemon GO, саудовскому фонду за $3,5 млрд.

Мир покемонов разделен на регионы (Канто, Джото, Хоэнн и др.), каждый со своим набором покемонов и сюжетными линиями. Новые территории позволяют разработчикам вводить свежие механики и расширять вселенную, сохраняя интерес игроков.

На фото: торговый центр в Шанхае с самой высокой в мире (10 м) скульптурой Пикачу под открытым небом из стекловолокна.

Большую часть дохода франшизы обеспечивает мерч – товары с символикой «Покемона». Среди партнеров франшизы были такие компании, как Uniqlo, Adidas, Asics, Fila, Puma, Sephora, Lush и другие. Игрушки-покемоны неоднократно включались в наборы «Хеппи-мил» в ресторанах McDonald’s. В 2021 г. мануфактура Baccarat и дизайнер Хироши Фудзивара выпустили хрустальную фигуру Пикачу стоимостью $25 000

В 2005 г. в Нагое (Япония) открылся тематический парк, посвященный «Покемону».