Эстетика новой Британии
В январе на Смоленской набережной откроются двери нового здания британского посольства. Современный комплекс из четырех соединенных между собой секций из стали и стекла (проект архитектора Ричарда Бертона) резко контрастирует с окружающей массивной сталинской неоклассикой. Из окон открывается вид на Москву-реку и гостиницу “Украина”.
Желание архитектора придать новому посольству максимально легкий и современный вид не вызвало энтузиазма в московской мэрии. “Больше подходит для черноморского курорта, чем для берега Москвы-реки” – так оценил проект мэр Лужков.
До сих пор британское посольство располагалось на Софийской набережной в особняке XIX в., ранее принадлежавшем крупному сахаропромышленнику Павлу Ивановичу Харитоненко. Развевающийся на крыше британский флаг был хорошо виден из кремлевского кабинета Сталина, которого чрезвычайно раздражал этот вид. Однако серьезные переговоры о строительстве нового британского посольства в Москве начались лишь в 1982 г. Советская сторона пыталась увязать этот вопрос с весьма спорным планом строительства нового офисного здания для своего посольства в Лондоне.
В первоначальных проектах нового здания на берегу Москвы-реки, разрабатывавшихся в годы холодной войны, во главу угла ставилась безопасность. “Оно [проектируемое здание] было похоже на большое подвешенное яйцо, в котором негде повернуться из-за всех обусловленных безопасностью ограничений”, – вспоминает покидающий свой пост посол в Москве сэр Эндрю Вуд.
В начале 1990-х гг. сэр Эндрю отвечал в Министерстве иностранных дел Великобритании за кадровую и административную политику. Ему удалось “похоронить” первоначальный план. “Это посольство обошлось бы нам вдвое дороже, чем то, что построено сейчас. Ни одно правительство не дало бы таких денег. Теперь же у нас есть легкое и функциональное здание за полцены. Здесь будет удобно работать и жить, и в нем воплощен стиль современной Британии. Можно считать это одним из преимуществ, которые принесла разрядка международной напряженности”, – говорит сэр Эндрю.
Строительство обошлось британской казне в 85 млн фунтов стерлингов. Оно длилось более двух с половиной лет, но сроки все же были превышены на три месяца. Здание возводили около 800 рабочих, в основном из России, однако канцелярию посольства – объект высшего уровня защищенности – строили исключительно британцы и из британских материалов. Новый посол Великобритании в России сэр Родерик Лайн станет здесь хозяином с 3 января.
В новом посольстве будет удобно работать не только его сотрудникам; комфортные условия созданы и для посетителей. Через отдельный вход они будут проходить в просторное помещение и, расположившись на резных буковых стульях, ждать, пока электронная система не вызовет их на интервью в одну из окружающих комнату стеклянных кабин.
В год за получением британской визы обращаются до 100 000 россиян. По словам генерального консула Патрика Макдермотта, теперь сотрудники посольства смогут так же оперативно обрабатывать на 30% заявлений больше – в настоящее время до 90% всех заявлений обрабатываются в течение 24 часов.
Для деловых посетителей в новом посольстве построены конференц-зал и выставочный центр, предназначенный для демонстрации британских экспортных товаров. До сих пор подобный центр располагался в тесном помещении на Кутузовском проспекте.