Фунт тяжелее кило
БЭТТЛ - Директива ЕЭС, предписывающая англичанам отказаться от традиционных британских мер - фунта и унции, встречает сопротивление торговцев.
Овощной магазин Нейла Томсона Apple&Orange расположен на расстоянии полета стрелы от того места, где саксонский король Гарольд в 1066 г. сражался с норманнами, приплывшими с континента для завоевания Англии. Сегодня англичане снова готовятся отразить здесь угрозу, пришедшую с той стороны пролива.
На сей раз в роли захватчика выступает ненавистная англичанам метрическая мера - килограмм. В магазине Томсона лотки пестрят ценниками, на которых вес указан в традиционных фунтах и унциях. И это незаконно: согласно директиве Европейского союза с 1 января все магазины Соединенного Королевства были обязаны перейти на метрические единицы.
Томсон не одинок: с ним солидарен владелец соседней мясной лавки с "историческим" названием "1066". Сотни других английских торговцев тоже не желают сдавать в архив родные фунты, унции, футы и дюймы.
"Если премьер Тони Блэр взвешивает своего новорожденного ребенка в фунтах, то почему нам не разрешают делать то же с нашим товаром? " - возмущается Нейл Херрон, торговец из Сандерленда. Херрон устроил своеобразную акцию протеста, расклеив по городу плакаты с собственным портретом и подписью "Разыскивается полицией".
До недавнего времени подобные выходки так называемых мучеников метрической системы были единичными. Но на этой неделе владельцы крупнейшей в Англии сети супермаркетов Tesco, узнав, что больше половины покупателей путаются в новых мерах, тоже решили отказаться от нововведенных метрических ценников и восстановить привычные фунты и унции. Запахло бунтом.
"Я считаю, что мы победили", заявил член партии Независимости Великобритании Тони Беннет, узнав, что к решению Tesco присоединяется другая крупная сеть супермаркетов, Budgens. Его партия, получившая в прошлом году три места в Европейском парламенте, добивается выхода страны из зоны евро и из Европейского союза.
Как мы знаем, после долгого сражения конница Вильгельма Завоевателя в конце концов сломила сопротивление саксонской пехоты, а сам Гарольд был убит.
Борьба старой и новой систем мер в Англии тоже была длительной. "В 1971 г. мы отказались от шиллингов и пенсов, в 1995-м перешли от галлонов к литрам. Потом Фаренгейт уступил место Цельсию, а вот теперь они добрались и до фунтов, - говорит Беннет. - Но фунт мы не отдадим".
На стороне традиционалистов Федерация малого бизнеса, насчитывающая 75 000 членов. Правительство пока осторожничает и не преследует "бунтовщиков", не желая провоцировать протесты. И все же европейские стандарты постепенно завоевывают очки: 80% английских предпринимателей уже приняли новые правила. (WSJ)