Рукотворные рифы

МЕКСИКАНСКИЙ ЗАЛИВ - Газа, добытого в свое время с помощью огромной морской буровой платформы High Island А-548, было бы достаточно для обеспечения 250 000 домов в течение десятилетия. Однако теперь, когда запасы месторождения исчерпаны, перед владельцем сооружения, компанией Texaco, остро встал вопрос: что делать дальше с металлическими конструкциями, по высоте сопоставимыми с Empire State Building? Участники недавних дебатов по вопросу расширения возможностей для бурения в прибрежных акваториях США и на Аляске основное внимание уделяли экологическим аспектам процессов, непосредственно связанных с разведкой и эксплуатацией месторождений нефти и газа. Однако пример с платформой High Island А-548 показывает, что и по окончании производственного цикла остаются серьезные проблемы.

По условиям федеральных соглашений об аренде, компании, эксплуатирующие морские месторождения, обязаны по окончании работ оставить морское дно в том состоянии, в каком оно было до их прихода. Но операции по демонтажу платформы, стоящей несколько миллионов долларов, и транспортировке ее на берег могут обойтись уже в десятки миллионов. Поэтому нефтяники заинтересованы в поиске альтернатив. Предлагаются различные идеи - от размещения внутри платформ тюрем до создания морских пансионатов.

Одна из самых перспективных идей - превращение буровых установок в искусственные рифы. Фактически платформа с момента ее сооружения уже является рифом. Ее подводное основание обрастает кораллами и цветными губками, в образовавшейся структуре поселяются крабы и креветки, здесь же обосновываются и рыбы - всем находится убежище и корм. Компании, получающие разрешение на превращение нефтяных платформ в рифы, освобождаются от обязанности приводить свой участок океана в первозданный вид.

Именно такая судьба ждет High Island. Нынешним летом планируется отбуксировать к берегу надводную часть платформы площадью 46x22 м, а также разъеденную морской солью подводную аппаратуру для добычи газа. Оставшаяся подводная структура весом 3000 т, ставшая обиталищем для морской флоры и фауны, будет разрезана надвое: верхняя часть разместится бок о бок с нижней, образуя искусственный риф высотой 26 м.

Уже более 160 буровых платформ в Мексиканском заливе превращены в рифы, но в отличие от High Island А-548 большинство из них были взорваны и отбуксированы в районы, определенные правительственными организациями. По принятым в США правилам перед демонтажом полагается проводить обследование зоны, прилегающей к сооружению, и принимать меры по защите морских млекопитающих и прочей живности. Однако на практике взрывы зачастую уничтожают все живое вокруг опор платформы - погибают тысячи животных.

Со временем морская фауна в таких местах восстанавливается. "Сейчас здесь настоящий рай для рыбы", - говорит Ян Калбертсон, координатор техасской службы по сооружению искусственных рифов. Обследовав подводное пространство под High Island, он лично насчитал там более 20 видов рыб - от барракуды до бермудского голавля.

В Мексиканском заливе размещено 3687 нефтяных и газовых платформ. Запасы энергоносителей в мелководных месторождениях иссякают, и, согласно отчету Центра энергетических исследований при Университете штата Луизиана, число платформ здесь должно в ближайшие 25 лет сократиться на 30%. Авторы отчета прогнозируют, что до 2023 г. каждый год будет появляться 142 новых платформы и при этом будет демонтироваться 186 старых.

Власти штатов поддерживают проекты по преобразованию платформ в рифы, поскольку часть сэкономленных нефтяными компаниями денег достается штатам. В Луизиане такие проекты реализуются с 1986 г., затем тенденция распространилась на Техас и Миссисипи. Сейчас в Калифорнии, где планируется демонтировать 27 старых платформ, законодатели также рассматривают вопрос о порядке преобразования сооружений в рифы. По оценке компании Chevron, разрешение подобной меры позволило бы добывающей отрасли Калифорнии сэкономить $260 млн.

Но у экологов есть причины для беспокойства. В 1995 г. компании Royal Dutch Shell Group было запрещено затоплять плавучий нефтяной резервуар в Северном море. "Океан - не свалка для отходов нефтяной индустрии", - заявляет Ричард Чартер, исследователь из бюро Environmental Defense.

Существуют также проекты превращения платформ в тюрьмы. Впрочем, представители правоохранительных органов не считают эту идею перспективной. Пока не находят поддержки властей и идеи превращения платформ в центры отдыха и подводной охоты для богатых клиентов. (WSJ, 27. 06. 2001)