Профицит все-таки есть

ВАШИНГТОН - Бюджетный профицит США составил в 2001 финансовом году, закончившемся 30 сентября, $127,17 млрд. Замедление экономического роста, снижение налогов и последствия терактов 11 сентября привели к тому, что профицит оказался в два с лишним раза меньше, чем прогнозировалось полгода назад. В текущем финансовом году Америка может оказаться уже в минусе.

Еще осенью в администрации президента полагали, что бюджетный профицит в 2001 финансовом году достигнет $281 млрд. Даже после того как был принят закон о снижении подоходного налога и стало ясно, что замедление экономики оказалось гораздо более значительным, чем прогнозировалось, аналитики Конгресса в августе полагали, что профицит составит $153 млрд. Власти надеялись, что им удастся завершить год, не используя средства из профицита системы социального страхования; однако в итоге из кармана соцстраха на финансирование других программ пришлось взять более $30 млрд. Вопрос о социальных средствах политически очень важен, поскольку и администрация (еще со времен Билла Клинтона), и законодатели хотят накопить в фонде социального страхования достаточно средств, чтобы без проблем обеспечить достойную старость поколению бэби-бумеров, которое начнет уходить на пенсию в ближайшее десятилетие. Однако теракты изменили приоритеты бюджетной политики. Самолеты не летали несколько дней, а после возобновления авиасообщения пассажиропоток существенно сократился. Потребительские расходы снизились, а расходы компаний, так или иначе связанные с последствиями терактов, выросли. Поэтому о неприкосновенности социальных средств, по крайней мере на ближайшее время, придется забыть. И все же сентябрь оказался не таким тяжелым месяцем, как предполагалось. Профицит составил $35,39 млрд. Годовой профицит (он составил 1,3% ВВП) стал вторым по величине в сопоставимых ценах за всю историю (рекорд в $236,9 млрд был установлен в 2000 ф. г.).

Бюджетные проблемы завершившегося финансового года угрожают обернуться значительными неприятностями в нынешнем году: экономисты предсказывают в текущем году дефицит по крайней мере в $25 млрд. "Мы очень пессимистически оцениваем среднесрочные перспективы бюджета", - говорит Джон Янгдел, вице-президент и ведущий экономист банка Goldman Sachs. Белый дом и Конгресс рассматривают сейчас программу мер по стимулированию экономики, предполагающую снижение корпоративных налогов. Между тем, как считает ряд аналитиков, такие меры являются слишком щедрыми для бизнеса и не дадут значительного экономического эффекта. В Конгрессе созревают и другие "стимулирующие" идеи. Одна из них, похоже, набирает все больше сторонников в обеих палатах парламента - это идея общенациональных налоговых выходных. По плану законодателей, федеральное правительство возместит правительствам штатов $6,5 млрд, если они отменят налог с продаж на автомобили, бытовую технику, одежду и ряд других потребительских товаров в период с 23 ноября по 2 декабря. (После Дня благодарения - в этом году 22 ноября, - начинается сезон предрождественских распродаж.) (WSJ, 30. 10. 2001)