НАУКА И ЖИЗНЬ
Лягушки в городе.
ИНФОРМНАУКА - Оказывается, у городских лягушек икра мельче, чем у живущих в естественных условиях, но зато самих икринок в кладке больше. Такие данные получили российские биологи, которые в течение нескольких лет изучали размножение этих земноводных в московских прудах и загородных водоемах.
Понятно, что лягушкам в городе не столь комфортно, как на природе: вода грязная, еды немного, на каждом шагу подстерегают опасности.
Неудивительно, что городские земноводные живут меньше. Они не покидают ставшую привычной среду обитания, но вынуждены к ней приспосабливаться. Как? Есть всего два варианта - стать более выносливым или приносить больше потомства.
Последние три года сотрудники биологического факультета МГУ им. М. В. Ломоносова исследовали икру травяной и остромордой лягушки, которые населяют московские парки и пруды. Ученые подсчитывали количество кладок и число икринок в каждой из них, измеряли диаметр икринок. В Подмосковье ученые работали на биологическом стационаре под Звенигородом. На территории Москвы лягушек изучали в нескольких прудах, в том числе в Братееве (рядом с р. Городня, недалеко от Капотненского НПЗ), в Матвеевском, в Раменках. В каждой кладке городских лягушек на несколько сотен икринок больше, чем в кладке пригородных. Разница между икринками городских и природных лягушек - несколько десятых миллиметра, но этого достаточно, чтобы получить выигрыш в количестве. Переселение лягушки в город не повлияло на размер желтка икринка - он не уменьшился. Это значит, что зародышу хватает питания, чтобы развиться в полноценного головастика. Правда, из мелкой икринки головастик развивается чуть дольше. Городские лягушки крайне пугливы и почти не квакают в брачный период. На столичных водоемах ученые слышали кваканье только в Матвеевском. Из-за растворенных в воде ядов и нефтепродуктов многие икринки погибают. В Братееве "икорная" смертность в пять раз больше природной и достигает 12%. В тяжелых для жизни условиях высокая численность икринок лягушкам важнее, чем величина зародышей, считают биологи.
Болезнь и солнце.
ИНФОРМНАУКА - Вероятность развития шизофрении, возможно, зависит от того, насколько солнечными были месяцы, предшествующие появлению человека на свет.
Недостаток витамина D во время беременности нарушает развитие мозга плода. К таким результатам пришел Джон Макгрэтх из Центра по изучению шизофрении в Квинсленде (Австралия). У людей, генетически предрасположенных к шизофрении, это приводит к развитию болезни. Многие ученые полагают, что для окончательных выводов о причинах развития шизофрении данных пока недостаточно. Опасения по поводу негативных последствий нехватки витамина D разделяют практически все исследователи.
Роль этого витамина в "строительстве" здорового мозга не считалась важной до тех пор, пока исследователи не стали регистрировать необычные факты. В Европе и странах Северной Америки шизофрения чаще всего развивается у тех, кто родился весной. При этом в Англии, например, в среде темнокожих иммигрантов она встречается почти в четыре раза чаще, чем в среднем по стране: чтобы производить достаточное количество витамина D, организм чернокожего человека нуждается в большем количестве солнечного света, чем организм белого.
Макгрэтх и нейробиолог Алан Макэй-Сим из австралийского университета Гриффита проводили свои исследования на крысах. Они обнаружили, что поведение взрослых животных, которые были лишены витамина D с момента зачатия, напоминает поведение больных. Кроме того, исследователи обнаружили, что активность генов, в том числе отвечающих за строительство нервных синапсов, у этих животных значительно снижена.