IN VINO VERITAS: Камерный коньяк
Коньяк, как известно, бывает двух типов: камерный и симфонический. Первый – удел “бутиковых” компаний, рассчитывающих, как правило, на свои собственные, еще не распроданные виноградники и пару перегонных кубов. Второй – жанр сильных мира сего и им подражающих. Первый – это коньяк, составленный из трех-пяти спиртов, иногда разных лет, иногда с разных виноградников. Второй – это десятки спиртов, соединенных друг с другом в течение многих лет. У маленьких домов самое ценное кроме еще не распроданной земли – это ощущение независимости и репутация дома (на ней строится цена коньяка и успех продаж). У больших – громадные запасы спиртов, финансовая мощь и рекламные бюджеты. Сила больших наращивалась по мере ослабления малых – отсюда, собственно, и запасы спиртов, и их многообразие.
Теоретически компания, обладающая громадными запасами спиртов, имеет больше возможностей для их ассамблирования в нужных пропорциях, т. е. для создания некоего условно взятого идеального коньяка. Действительно, у маленького дома меньше запас прочности и шансы замаскировать погрешность. Но на деле большой сток ведет или к чрезмерной длине ассортиментного ряда – какой никому не по силам продать под одной маркой, – или, наоборот, к чрезмерной стандартизации выпускаемых продуктов. А скромный коньячный мастер, хотя это и похоже на чудо, умудряется соединить свои три заветных клубка в такую прочную и красивую ткань, которую потом нарасхват разбирают самые привередливые гурманы.
Сделать классный коньяк любого жанра – большое искусство. Но появление и усиление на экспортных рынках все новых “бутиковых” марок стало тенденцией последнего времени. Российский рынок – не исключение. Вот лишь несколько примеров того, что можно найти сегодня в “камерном зале” московской коньячной консерватории.
Jean Filloux. Семья Филью приобрела широкую известность благодаря тому, что ее представители уже более двух веков “служат” мастерами-купажистами фирме Hennessy. Однако вторая ветвь этой семьи пользуется не меньшим уважением у знатоков коньяка за то, что стойко продолжает фамильный бизнес, выпуская бутиковые коньяки высочайшего класса. Паскаль Филью – представитель четвертого поколения семьи – лично контролирует весь производственный процесс и сам ассамблирует спирты.
Chateau de Beaulon. Небольшое семейное предприятие, возглавляемое Кристианом Тома, практикует органические методы возделывания лозы и добивается прекрасных результатов. Отсюда – симпатии самых суровых судей и медали на конкурсах.
Claudine Dudognon. Имея 30 га виноградников и два перегонных куба, эта маленькая фирма, носящая имя своей хозяйки, умудряется продавать сырье таким грандам, как Delamain, Hine и Remy Martin, но все же что-то она оставляет и себе. Из этого количества получается один из самых “терруарных” коньяков, пропитанных ароматами и солью Шаранты.
Chabasse и Bowen. Нынешнего владельца марок Chabasse и Bowen, Рене-Люка Шабасса, представляющего пятое поколение коньячных мастеров, мир знает и как обаятельного посла своих марок, и как изобретательного дизайнера (упаковка его коньяков получала медали на конкурсах), и как талантливого мастера-купажиста. Он сам ассамблирует спирты и сравнивает этот процесс с работой кутюрье – каждый раз получается что-то новое, а продукты суть штучный товар. У его компании нет своих виноградников, но пример Шабасса – один из тех, которые наглядно показывают благородство французского негоциантства.