15 сентября 1959 г. начался официальный визит первого секретаря ЦК КПСС и председателя Совета министров СССР Никиты Хрущева в США. До этого ни российские, ни советские лидеры не бывали в Западном полушарии. Предпосылкой к визиту послужили разногласия о будущем Германии, вынудившие сверхдержавы искать компромисс. Летом 1959 г. СССР и США обменялись выставками культурных и технических достижений: Нью-Йорк посетил первый зампред Совмина Фрол Козлов, а Москву – вице-президент Ричард Никсон, который поучаствовал в знаменитых «кухонных дебатах» с Хрущевым. Тогда же была достигнута договоренность о взаимном обмене визитами руководителей двух государств.

Подготовка оказалась непростой задачей. Долететь до США без пересадки можно было только на новом дальнемагистральном самолете Ту-114, который еще не прошел всех испытаний. Поэтому для «надежности» в состав экипажа включили сына конструктора лайнера Андрея Туполева. КГБ рассматривал разные варианты обеспечения безопасности главы СССР, вплоть до расстановки вооруженных солдат по пути его следования, но в итоге решил положиться на опыт американцев. Госдеп США аккредитовал для освещения визита 2500 журналистов со всего мира, при этом общая численность представителей прессы, следивших за Хрущевым, по оценке журнала Life, достигала 5000 человек.

Программа визита не раз корректировалась. Например, генеральный секретарь ЦК КПСС захотел лично выступить на открытии Генассамблеи ООН в Нью-Йорке, из-за чего пришлось передвинуть дату официального приема у президента США Дуайта Эйзенхауэра. А вот в «Диснейленд» Никита Хрущев не попал: американцы не смогли гарантировать безопасность советского лидера в парке аттракционов, чем немало его раздосадовали.

Вместе с Хрущевым в США прилетели его супруга Нина (на фото вторая справа), сын Сергей и дочери Юлия и Рада, что было нетипично: советские чиновники не посещали иностранные государства с семьями. На авиабазе Эндрюс в пригороде Вашингтона, которая традиционно используется для приема иностранных гостей, лидера СССР встретил лично Дуайт Эйзенхауэр (на фото второй слева), а почетный караул дал залп из 21 орудия. На ночь Никита Хрущев (слева) остановился в гостевой резиденции президента, а утром 16 сентября отправился по маршруту, в рамках которого посетил пять штатов – Мэриленд, Нью-Йорк, Калифорнию, Айову и Пенсильванию.

В ходе визита в США риторика Хрущева сводилась к необходимости разрядки и разоружения. И в то же время он не уставал напоминать о возросшей мощи Советского Союза и угрожать ракетами, чем эпатировал американскую прессу. 18 сентября первый секретарь ЦК КПСС внес на рассмотрение ООН утопическую «Декларацию о всеобщем и полном разоружении», в которой предложил ликвидировать любые вооруженные силы, оставив на планете только полицейские подразделения. А чуть позже в разговоре с одним из сенаторов в шутку пообещал: когда СССР будет атаковать США ядерным оружием, его город уцелеет.

В Лос-Анджелесе Никита Хрущев посетил киностудию 20th Century Fox, где проходили съемки фильма «Канкан» с Фрэнком Синатрой в главной роли. Специально для высокопоставленного гостя актрисы исполнили одноименный непристойный танец. «В Советском Союзе мы привыкли любоваться лицами актеров, а не их задами», – отреагировал Хрущев, назвав канкан «порнографией», а также «культурой пресыщенных и развращенных людей». Помимо Синатры советский лидер познакомился с Мэрилин Монро, Гэри Купером, Элизабет Тейлор и другими голливудскими звездами.
На фото: французский киноактер Луи Журдан, Никита Хрущев, американская актриса Ширли Маклейн, Нина Хрущева, французский певец и актер Морис Шевалье и американский певец Фрэнк Синатра (слева направо).

На мясокомбинате в Айове Хрущев впервые попробовал хот-дог. Он остался очень доволен этим бесхитростным блюдом, признав, что США, хотя и уступают СССР в космической сфере, все же обходят его в производстве сосисок. Впечатление на советского лидера произвели и другие привычные для американцев вещи, например заводская столовая с системой самообслуживания, автоматические камеры хранения на вокзале, супермаркет, в котором покупатели сами выбирают товары. После возвращения Хрущева эти новшества потихоньку стали появляться и в Советском Союзе.

Там же Никита Хрущев посетил ферму Росуэлла Гарста – одну из крупнейших в стране по производству кукурузы. Первый секретарь ЦК КПСС лично знал Гарста: в 1955 г. американец приезжал на Всесоюзную сельскохозяйственную выставку в Москве, и с тех пор они поддерживали связь. Насмотревшись на початки своего друга, Хрущев не удержался от пары колкостей, мол, стебли растут слишком близко друг к другу. «Гарст все хочет нас учить, а сам не учится у нас, вообще не прислушивается к нашим критическим замечаниям», – добавил советский лидер.

Во время своего визита Хрущев посетил еще много других мест: Национальный клуб печати в Вашингтоне, Экономический клуб в Нью-Йорке, торговую палату города Де-Мойн, завод John Deere, исследовательский кампус IBM, опытную станцию свиноводства в Университете штата Айова. Руководитель СССР выступил по американскому телевидению и встретился с бывшей первой леди Элеонорой Рузвельт. Наконец, последние два дня он провел в загородной резиденции президента США в Кэмп-Дэвиде, где проходил официальный прием. Стороны обсуждали германскую проблему, нормализацию торгово-экономических отношений между сверхдержавами, ситуацию вокруг Тайваня.

Хрущев покинул США 27 сентября. Несмотря на длительные переговоры, ни по одному из вопросов добиться сближения позиций не удалось. С политической точки зрения визит оказались безрезультатным. В то же время пребывание лидера Советского Союза в США разрушило многие стереотипы, навязанные холодной войной, и помогло американцам по-другому взглянуть на СССР. Ответный визит Эйзенхауэра был запланирован на весну 1960 г., но так и не состоялся. 1 мая в районе Свердловска (ныне – Екатеринбург) был сбит американский самолет-разведчик U-2, а его пилот Гэри Пауэрс предстал перед советским судом. Ни о каком сближении после инцидента речи уже не шло.