1 мая 1945 г. в Берлине советские солдаты водрузили над Рейхстагом штурмовой флаг 150-й ордена Кутузова II степени Идрицкой стрелковой дивизии. В историю этот флаг вошел как Знамя Победы.

Считается, что Знамя Победы первыми установили военнослужащие Красной армии М. А. Егоров и М. В. Кантария под руководством замполита батальона лейтенанта А. П. Береста. Бойцы установили штурмовой флаг на фронтоне главного входа Рейхстага, а именно на восточной части здания, ремнями он прикреплен к конной скульптуре Вильгельма I. Это случилось 30 апреля в 22.40 по местному времени, в Москве уже наступило 1 мая.

Однако это было четвертое по счету знамя, которое установили на крыше Рейхстага. Первые три были уничтожены в результате ночного артобстрела. Первой на крышу здания рейхстага пробилась группа под командованием капитана В. Н. Макова, а именно сержант М. П. Минин и старшие сержанты Г. К. Загитов, А. Н. Лисименко и А. П. Бобров. Солдаты водрузили красное полотнище в отверстие короны скульптуры «Богиня Победы».

Артобстрелом был разрушен также стеклянный купол Рейхстага, из-за чего остался только каркас. Но немецкая артиллерия не смогла уничтожить закрепленное на восточной крыше знамя, водруженное Берестом, Егоровым и Кантария. Днем 1 мая на пылающий Рейхстаг с самолетов было сброшено два шестиметровых красных знамени с надписями «ПОБЕДА», но, по одной из версий, они сгорели в огне.
На фото: Рейхстаг после бомбежки

Изначально знамя было размещено на восточной стороне Рейхстага, тогда как советскому командованию представлялось, что оно должно быть на самом куполе здания. По приказу полковника Ф. М. Зинченко Егоровым и Кантария под руководством того же Береста знамя было перенесено на купол Рейхстага только во второй половине дня 2 мая.

По внешнему виду Знамя Победы — это изготовленный в военно-полевых условиях импровизированный Государственный флаг СССР, представляющий собой прикрепленное к древку однослойное прямоугольное красное полотнище размером 82 х 188 см.

На лицевой стороне вверху у древка изображены серебряные пятиконечная звезда, серп и молот. На остальной части полотнища надпись белыми буквами в четыре строки: «150 стр. ордена Кутузова II ст. идрицк. див. 79 С. К. 3 У. А. 1 Б. Ф.», на обратной стороне полотнища в нижнем углу у древка — надпись «№ 5».

Не менее знаменитой, чем само Знамя Победы, стала серия снимков советского фотографа Евгения Халдея. Фотографии под названием «Знамя Победы над Рейхстагом» облетели весь мир и стали одними из наиболее распространенных снимков Второй мировой войны.

На фото: фотограф Евгений Ананьевич Халдей, сделавший знаменитый снимок

Знаменитые фотографии Халдея были сделаны только 2 мая 1945 г., когда уличные бои уже закончились и Берлин был полностью взят под контроль советскими войсками. Фотограф попросил первых солдат, которые встретились ему, помочь сделать фотоснимки. Этими бойцами оказались: Алексей Ковалёв, Абдулхаким Исмаилов и Леонид Горичев. Вскоре он отснял с ними две кассеты.

Одна из фотографий позднее подверглась ретушированию. Для подчеркивания драматизма момента были добавлены грозовые облака, было изменено знамя на более красное. Заретушированы и вторые часы Абдулхакима Исмаилова, который поддерживал Алексея Ковалёва во время водружения флага. В редакции посчитали, что это может послужить основанием для обвинения в мародерстве, и фотограф перед публикацией удалил одни часы при помощи иглы.

В своем вещмешке фотограф хранил три знамени. В один из приездов в Москву Евгений Ананьевич обедал в столовой, где на столах были расстелены красные скатерти. Три из них фотокорреспондент «позаимствовал» из столовой, а его знакомый портной сшил ему три знамени. Первое он установил на крыше аэродрома «Темпельгоф», второе — возле колесницы на Бранденбургских воротах 2 мая. И в этот же день третье знамя было установлено на крыше Рейхстага.
На фото: Знамя Победы над Рейхстагом. Берлин, 1 мая 1945 г.

Российским законодательством официально установлено, что «Знамя Победы является официальным символом победы советского народа и его Вооруженных сил над нацистской Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг., государственной реликвией России» и «находится на вечном хранении в условиях, обеспечивающих его сохранность и доступность для обозрения».