Китай готовит удар по солнечной энергетике США

Министерство коммерции и министерство науки и технологий КНР планируют ввести ограничения на продукцию, применяемую для выпуска ключевых компонентов солнечных панелей (слитки кремния и кремниевые пластины), сообщила The Wall Street Journal (WSJ). О конкретных сроках их введения пока не известно. Если решение будет принято, то китайские компании, занимающиеся солнечной энергетикой, должны будут получать лицензии от властей на экспорт продукции. Речь идет об оборудовании, которое используется на промежуточных стадиях производства пластин для солнечных панелей.

Сейчас именно КНР производит практически весь поликристаллический кремний – основное сырье для производства солнечных модулей. Компании Китая контролируют около 80% глобальной цепочки поставок для производства продукции отрасли, а также выпускают около половины оборудования для производства солнечных панелей и их компонентов. При этом всего 3% слитков и кремниевых пластин, требуемых для выработки энергии от солнца, выпускается за пределами КНР, сообщает издание. Также, по данным агентства TrendForce, на данный момент только китайские компании умеют создавать большие 182- и 210-мм пластины.

Столь очевидное доминирование КНР на рынке давно вызывает обеспокоенность в США, странах Евросоюза и Индии. В 2022 г. в США приняли закон, который призван стимулировать производство кремниевых слитков и пластин внутри страны, но эффект от него пока не сильно заметен. WSJ сообщает о намерении крупных компаний инвестировать в развитие американской солнечной энергетики миллиарды долларов, что может помочь в налаживании производства на территории США.

Технически процесс производства солнечных панелей схож с тем, который используется при создании полупроводниковых кремниевых пластин, но при этом он намного проще. США имеют необходимые ресурсы для создания независимого производства, но быстро создать и масштабировать кремниевую промышленность не получится. Китайские ограничения скажутся в значительной степени при производстве больших панелей, которые в случае введения запрета подскочат в цене. По данным министерства торговли США, сейчас китайские компании обходят тарифные ограничения США, импортируя туда продукцию через свои заводы в странах Юго-Восточной Азии. При этом наиболее высокотехнологичные детали производятся по-прежнему в КНР.

Примечательно, что эксперты WSJ не видят в возможном решении Пекина попытки отомстить США за запрет поставок передовых чипов в Китай. Основной целью ограничений в сфере солнечной энергетики называется желание КНР сохранить ведущие позиции в отрасли.

Впрочем, сложности для солнечной индустрии американцам создает не только Китай. Как сообщает Reuters, цены на солнечную энергию в США в последнее время растут: в IV квартале 2022 г. они выросли на 33,3% по сравнению с прошлым годом и на 8,2% по сравнению с предыдущим кварталом. Резкий скачок цен на солнечную энергию произошел в результате конфискации американскими таможенниками сотен партий с деталями для солнечных батарей в портах США из-за вступления с июня 2022 г. в силу закона, де-факто запрещающего импорт из китайского Синьцзяна. Эти санкции были введены из-за того, что для производства поликремниевых элементов, по мнению Вашингтона, используется принудительный труд мусульман-уйгуров.

Китай – глобальный монополист в производстве ряда компонентов и ряда полуфабрикатов в солнечной энергетике, отмечает директор Центра комплексных европейских и международных исследований НИУ ВШЭ Василий Кашин. США способны создать такое независимое производство, но это вопрос времени, денег и издержек, говорит он. Вашингтон имеет превосходство в технологиях, но США слабы в производстве, а у Китая ситуация ровно наоборот и потому каждая сторона играет на своих преимуществах, констатирует Кашин. У эксперта возникают большие сомнения, что планируемые ограничения со стороны КНР нельзя считать ответом за санкции по чипам. В качестве аналогичного исторического примера он приводит ограничение Китаем экспорта редкоземельных металлов в 2011 г., что нанесло серьезный ущерб японскому хайтеку. Тогда это произошло на фоне обострения в отношениях Токио и Пекина из-за спорных островов Сенкаку, а сейчас наблюдается ухудшение отношений Китая и США, заключает Кашин.

Китайские ограничения приведут в первую очередь к росту стоимости модулей, производимых в США, так как помимо уже заложенных затрат появятся надбавки, связанные с поиском альтернативных поставщиков или параллельного импорта на первых порах и импортозамещения в дальнейшем, говорит менеджер практики по работе с компаниями сектора энергетики и коммунального хозяйства Kept Олег Дудихин. Подобная проблема может сдвинуть сроки выстраивания цепочки локального американского производства на 1–2 года, считает эксперт.