Мех, процессор и обаяние
Гигантскими оборотами японской фирмы Bandai, изобретателя тамагочи, уже никого не удивишь. По данным аналитиков инвестиционной компании Warburg Dillon Read, во всем мире было продано тамагочи чуть более чем на $1 млрд. Фарби, только-только набирающая обороты, уже принесла своим создателям около $1,3 млрд.
Первую в мире интеллектуальную игрушку – симпатичного мехового дракончика Barney – предложила вездесущая американская Microsoft еще два года назад. Barney обучал детей цифрам, буквам и счету. Встроенные в лапы электронные сенсоры и фотоэлементы в глазах позволяли Barney адекватно реагировать на поведение детей.
Фарби внешне напоминает обычную меховую игрушку. В ее глазах спрятаны фотоэлементы, так что она может различать “день” и “ночь”. Миниатюрные микрофон и динамики позволяют Фарби общаться со своими хозяевами. Словарный запас игрушки составляет несколько тысяч слов и выражений (пока только на английском, немецком и испанском). Слова владельца записываются и анализируются встроенным микропроцессором. Наиболее часто употребляемые хозяином фразы обогатят лексикон Фарби.
Под шкуркой находится несколько датчиков, реагирующих на прикосновения. Почесав Фарби за ушком, можно услышать ее довольное урчание. Кроме этого, игрушку можно “воспитывать” и “учить”. И, конечно же, ее нужно “кормить” не менее шести раз в день. Тонкостям процесса воспитания и обучения Фарби посвящены сотни сайтов в Интернете. Один из самых поразительных способов – воспитание маленького Фарби… такой же игрушкой, но более “опытной”. Для этого их нужно просто поставить друг против друга и дать некоторое время “поговорить”.
До недавних пор игрушки этого типа пользовались широкой популярностью только в азиатских странах. Например, уже около года в Японии продается домашняя собака-робот производства Sony. Американцы и европейцы посмеивались над странностями восточного менталитета. До тех пор, пока Tiger Electronics не продала в начале этого года первые 100 000 Фарби в США и Англии. Затем подключилась остальная Европа, и только потом Азия. В Японии, как и ожидалось, спрос наиболее велик. Впрочем, в других странах истерия тоже нешуточная.
На удачливую фирму обратили внимание сразу несколько гигантов игровой индустрии, в том числе Mattel Inc., производитель знаменитых кукол Barbie, и Hasbro Inc. В конечном итоге Tiger Electronics и все права на Фарби достались Hasbro Inc. Ее владельцы выложили за крошечную игрушечную фирму, не имеющую даже собственного производства, около $700 млн. А Mattel занялась собственным проектом Barbie-2. Новая Барби сможет разговаривать, петь, ходить и даже подключаться к Интернету. Именно об этих игрушках один из всемирно известных гуру Интернета Николас Негропонте сказал, что “в 2001 г. к Сети будет подключено одинаковое количество кукол и людей”.
Умение Фарби осмысленно говорить, а также запоминать и воспроизводить фразы уже стало источником не только душевных, но и материальных проблем. Просидев целый день на столе служащего гонконгского отделения Citibank, один такой домашний любимец принялся “разбалтывать” услышанную коммерческую информацию. После этого случая в компаниях США, Гонконга и Тайваня официально запрещено появляться с Фарби.
У Фарби уже появилось немало последователей и подражателей. В настоящее время Hasbro судится с производителями кукол Дарби, Nunny Farbie и несколькими другими. Впрочем, вряд ли это остановит продавцов Furby-клонов – прибыли на этом рынке ожидаются просто фантастические. По мнению аналитиков Warburg Dillon Read, игрушки этого типа будут самыми продаваемыми в XXI в., ожидающийся объем рынка превышает $50 млрд.
В России Фарби пока купить трудно. Поставками пока никто не занимается. Те, что завезены, куплены дилерами в европейских магазинах. В настоящий момент Фарби можно найти только в магазинах “Электроника” и “Электронный мир” фирмы “Партия”. Стоят они от $70 до $120. “Мы пока завезли всего около двух десятков штук, – говорит коммерческий директор одного из магазинов “Электроника” Сергей Соловьев. – Боялись, что окажутся слишком дорогими для нашего покупателя. Однако все игрушки разлетелись за один день. Я думаю, это перспективный товар”.
Остальные московские дилеры не спешат. Один из топ-менеджеров магазина “Электронный рай” заявил, что “начнет продавать Фарби только после того, как кому-нибудь удастся продать в Москве хотя бы сотню экземпляров этого дорогостоящего маразма”. И Microsoft не выводит на российский рынок своего Barney. По словам генерального директора Microsoft АО Ольги Дергуновой, компания рассматривала вопрос о локализации Barney, но заговорить на русском дракончику помешал августовский кризис.
Небольшую партию Фарби все же планируют опробовать в сети магазинов электроники “Мир”, впрочем, не называя конкретных сроков. Ну, а в “Детском мире” о Фарби пока вообще не слышали. Пока.