Microsoft создает СП с Ericsson
С самого начала места на этой перспективной территории застолбили крупнейшие производители сотовых телефонов – Ericsson, Nokia, Motorola и
Matsushita. Первой же компанией, разработавшей микробраузер для мобильного телефона стала американская Phone.com. И вот теперь, заявив о создании совместного предприятия с компанией Ericsson, Microsoft начала реализовывать свое желание стать основным поставщиком программного обеспечения для мобильных телефонов, связанных с Сетью.
Ожидается, что контрольный пакет акций новой компании, штаб-квартира которой расположится в Стокгольме, будет принадлежать Ericsson. Технический штат, в который первоначально войдут 100 инженеров, также будет сформирован в основном из сотрудников шведской компании. Выпуск первого программного продукта – почтовой программы для сотовых телефонов – запланирован на середину следующего года.
Microsoft уже предпринимала попытку предложить свою продукцию производителям мобильных телефонов. Однако то, что Microsoft могла предложить – ранее разработанную мини-операционную систему Windows CE, – разочаровало как производителей, так и поставщиков услуг. Эта усеченная версия Windows слишком сильно нагружала процессор и требовала значительных энергетических затрат.
Между тем Ericsson, Nokia, Motorola и Matsushita вместе с британской компанией Psion – разработчиком программного обеспечения – создали компанию Symbian для разработки новой операционной системы Epoc. Microsoft все еще надеется, что Windows CE сможет заменить Epoc. Пока же американская компания создала Mobile Explorer – “микробраузер”, работающий с разными операционными системами, включая Windows CE и Epoc.
Потенциальный рынок поистине огромен. По оценкам аналитиков, через три года свой сотовый телефон будет уже у миллиарда человек, т. е. у каждого шестого жителя Земли. Многие новые модели будут оснащены программным обеспечением, которое позволит владельцам получать через Интернет такую информацию, как результаты спортивных матчей, котировки акций, расписание авиарейсов, прогноз погоды.
По последним оценкам, во всем мире на сегодняшний день порядка 160 млн пользователей фиксированной интернет-связи и 375 млн пользователей сотовой связи. Скачок числа пользователей цифровой мобильной обеспечит огромный потенциал для компаний, предоставляющих услуги мобильной интернет-связи и электронной коммерции. “Европа – колыбель беспроводного Интернета”, – говорит Виктор Баста, директор лондонской компании Broadview, специализирующейся на слияниях и поглощениях в секторе информационных технологий.
Аналитики предсказывают, что через три года свыше 10% от общего объема операций электронной коммерции будет осуществляться через мобильные трубки, а в период 2002–2005 гг. будет продано более 600 млн интернет-совместимых сотовых телефонов. Тогда и наступит то, что Виктор Баста называет рождением “М-коммерции”, т. е. мобильной коммерции.
Самые умные операционные системы в мобильных телефонах позволят открывать файлы, работать с адресной книгой и ежедневником и даже вводить тексты с помощью мини-клавиатуры. Около 15% телефонов, которые будут проданы в 2000–2003 гг., будут оборудованы операционными системами, считает аналитик Найниш Бапна из лондонской компании Nomura Securities.
Однако основную долю продаж в ближайшие несколько лет, по прогнозам специалистов, составят так называемые трубки со “спецвозможностями”. В такие телефоны будет встроена не полноценная операционная система, а отдельные функции, например возможность просмотра сайтов в Интернете. Так что, как только Mobile Explorer получит широкое распространение, Microsoft наверняка начнет нажимать на Ericsson в вопросе установки Windows CE на новые модели телефонов. Не стоит забывать, что методы конкурентной борьбы Билла Гейтса сейчас как раз разбираются в американском суде. (WSJ, FT)