Microsoft признана виновной
Федеральный судья США Томас Пенфилд Джексон признал корпорацию Microsoft виновной в нарушении антимонопольного законодательства США. В борьбе с конкурентами Microsoft злоупотребляла своим доминирующим положением на рынке операционных систем для персональных компьютеров. Кроме того, компания Билла Гейтса пыталась занять монопольные позиции на рынке браузеров (программ для работы в сети Интернет) с помощью незаконного "привязывания" своей версии браузера (Internet Explorer) к операционной системе Windows.
"Действия Microsoft, направленные против свободы конкуренции, препятствовали нормальному развитию процесса конкуренции, который способствует компаниям сектора программного обеспечения идти путем инноваций и обеспечивать оптимальную выгоду потребителям", - говорится в решении судьи Джексона, полный текст которого занимает 43 страницы.
Судья отклонил только одно из самых важных предъявленных Министерством юстиции Microsoft обвинений: по мнению судьи, предоставленных суду фактов недостаточно для вынесения обвинения о незаконности маркетинговых соглашений Microsoft с другими компаниями. В общей сложности судья Джексон принял 23 из 26 доказательств, представленных против Microsoft властями 19 штатов, которые присоединились в иске к федеральному правительству.
"Мы чрезвычайно довольны решением суда. Оно должно пойти на пользу потребителям и стимулировать свободную конкуренцию и дальнейшее развитие индустрии высоких технологий", - заявил помощник министра юстиции США Джоэл Кляйн. Однако победа правительства США - самой демократичной страны, претендующей на роль сверхдержавы в сегодняшнем фактически однополярном мире, - как любая победа, имеет свои плюсы и минусы.
Возьмем "дальнейшее развитие индустрии высоких технологий". С одной стороны, возможное ослабление позиций Microsoft действительно должно помочь конкурентам гиганта, которые до сих пор имели затруднения в продвижении на рынок своих разработок, может быть, и лучших, чем у Microsoft. Но посмотрите на фондовый рынок: во время торговой сессии на бирже NASDAQ непосредственно перед вынесением приговора акции Microsoft упали аж на $15,375, или 14,5%, до уровня $90,875 за акцию. Это привело к общему падению индекса Nasdaq на рекордную величину - 349 пунктов, или 7,6%.
При этом входящие в индекс компании (исключая Microsoft, но включая ее основных конкурентов - Apple, Sun, Oracle и Novell) потеряли $370 млрд, которые можно было бы потратить на то самое "дальнейшее развитие индустрии высоких технологий" (см. статью на стр. А2).
Теперь рассмотрим "пользу потребителям". Уильям Гейтс III, занимающий сегодня только пост председателя правления Microsoft, заявил: "Мы сделали все, что смогли, для того чтобы уладить это дело. И хотя мы будем еще предпринимать новые попытки разрешить все вопросы без дальнейшего разбирательства, мы считаем, что у нас есть все основания победить в апелляционном суде". Это означает, что судебная тяжба между правительством США и Microsoft затянется еще минимум на год.
То есть сама "нарушительница антимонопольного законодательства" признана виновной, но меры ее наказания могут быть объявлены еще не скоро. Не ранее чем через месяц судья Джексон может объявить лишь временные меры наказания, полный же список наказаний может вообще не увидеть свет (если Microsoft выиграет в апелляционном суде). За доказательствами того, что время играет на руку Гейтсу, далеко ходить не надо. Нынешнее судебное разбирательство следует за иском 1997 г., когда Министерство юстиции впервые выдвинуло обвинения против Microsoft, которые касались условий распространения Windows и Internet Explorer. От неконкурентного поведения Microsoft, говорилось в иске, страдает Netscape Communications.
С тех пор время взяло свое и отдало его Гейтсу: доля рынка Netscape значительно сократилась, а сама компания потеряла самостоятельность.
Если вернуться к нынешнему разбирательству, то можно увидеть, что апелляция дает Microsoft необходимое время, например, для усиления своих позиций на рынке приложений для Интернета, причем как раз тогда, когда бурное развитие электронной коммерции быстро меняет экономику. Так что пользователи вряд ли могут надеяться на то, что на рынке программного обеспечения в ближайшем будущем наступят времена свободной конкуренции. До торжества демократии еще далеко. (Использованы материалы WSJ).