Бросок Wal-Mart в Германию
Руководство Wal-Mart заявило о новой широкомасштабной акции по завоеванию германского рынка. При этом представители крупнейшей в мире сети супермаркетов не опровергли упорных слухов о том, что Wal-Mart готовится к приобретению германской сети Metro.
Wal-Mart планирует открыть в Германии в дополнение к уже существующим 95 гипермаркетам WalMart еще 50 магазинов. В результате этого доля компании на рынке гипермаркетов в течение ближайших трех лет должна удвоиться и составить 20%. Управляющий директор европейского подразделения Wal-Mart Алан Лейтон признал, что на первых этапах работы в Германии Wal-Mart столкнулась с целым рядом проблем. Однако, по его словам, деятельность компании на немецком рынке станет прибыльной к концу 2001 г.
"Сейчас дела идут не совсем так, как мы рассчитывали, - говорит Лейтон. - Однако мы не видим причин для беспокойства и вот почему: нам удалось создать прочную платформу, на которой мы и будем строить свою дальнейшую деятельность".
Некоторая неудовлетворенность руководства Wal-Mart состоянием ее дел в Германии вот уже длительное время ни для кого не является секретом. Аналитики полагают, что, с одной стороны, Wal-Mart поторопилась, купив в прошлом году две германские компании, а с другой - недооценила степень неприятия местным рынком американской корпоративной культуры Wal-Mart.
Лейтон отказался говорить о возможном приобретении немецкой компании Metro, заявив, впрочем, что никогда нельзя зарекаться. "Мы пришли на европейский рынок с самыми серьезными намерениями, - сказал он. - Если здесь идет процесс консолидации рынка, мы намерены в нем участвовать. Мы пришли сюда надолго".
Германский рынок розничной торговли, крупнейший в Европе, без энтузиазма отнесся к появлению американской компании. Несмотря на недавнее приобретение Wal-Mart британской сети супермаркетов Asda и широкие возможности выбора в других европейских странах, аналитики полагают, что американская компания должна сконцентрировать свои усилия именно на немецком рынке.
В Германии у Wal-Mart есть одно преимущество: американцы более трепетно относятся к потребностям клиентов и в большей степени готовы сдерживать рост цен, чем их немецкие конкуренты. Тем не менее, по мнению аналитиков, WalMart вряд ли удастся обойтись собственными силами - скорее всего ей придется сделать еще несколько приобретений, чтобы укрепиться на германском рынке.
По оценке Джорджа Стрейчена, аналитика из Goldman Sachs and Co., за 1999-й финансовый год убытки Wal-Mart на германском рынке составили $120 млн. По его мнению, в этом году деятельность компании останется убыточной.
По мнению ряда других аналитиков, убытки Wal-Mart в 1999 г. были еще больше - $200 млн. Впрочем, им остается только гадать - компания не публикует результатов своей деятельности за пределами американского рынка.
В разговорах с инвесторами руководители Wal-Mart любят ссылаться на свой опыт в Канаде.
Деятельность компании на канадском рынке оставалась убыточной на протяжении целых трех лет. И только через пять лет после дебюта канадские операции WalMart стали приносить прибыль.
Впрочем, аналогия с Канадой не вполне правомерна. По сравнению с Канадой в Германии гораздо более жесткая конкуренция и рынок в большей степени регулируется государством. Кроме того, германские профсоюзы играют более значительную роль, чем канадские.
И что самое важное, на канадском рынке Wal-Mart заявила о себе гораздо громче, чем это ей удалось в Германии. В Канаде американская компания сразу сделала заявку на лидерство, купив сеть из 122 крупных магазинов.
На германском рынке розничной торговли Wal-Mart все еще на "почетном" 11-м месте... (WSJ)