Суд принимает сторону Microsoft
ВАШИНГТОН - Корпорация Microsoft, против которой было выдвинуто несколько десятков частных исков, одержала важную победу в суде. Одновременно Microsoft готовит апелляцию на судебное решение о разделении корпорации, принятое в прошлом году в результате успешного антимонопольного иска правительства США.
Многие из частных исков были рассмотрены судьей окружного суда Балтимора Фредериком Мотцем в рамках единого разбирательства. В прошедшую пятницу 38 исков были отклонены как противоречащие закону штата. Этот закон защищает производителя от определенного вида претензий в случае, если его продукция распространяется третьими фирмами - именно такая схема применяется Microsoft.
Вместе с тем около 80 частных исков против Microsoft пока остаются в силе и должны рассматриваться судами различных штатов. Адвокаты истцов заявляют, что решение Мотца будет оспорено. Представитель Microsoft сказал, что и оставшиеся иски скорее всего будут отклонены. По его мнению, истинная подоплека этих процессов - не защита интересов потребителей, а стремление юристов нагреть руки на классовых исках.
По требованию миллионов пользователей персональных компьютеров частные иски были объединены в классовый иск. Если бы он был удовлетворен, Microsoft пришлось бы выплатить огромные суммы.
Частные иски не имеют отношения к иску правительства, не предполагающему денежных выплат. Министерство юстиции и 19 штатов обвинили Microsoft в монополизме. Разбирательство, длившееся почти три месяца, завершилось постановлением судьи Томаса Джексона, объявившего, что корпорация препятствовала инновациям и честной конкуренции. Постановление предписывало разделить Microsoft на две независимые компании. В прошедшую пятницу правительство направило в апелляционный суд документ, в котором подтверждается правомерность решения Джексона.
В апелляции Microsoft, поданной в ноябре прошлого года, утверждается, что Джексон допустил в ходе процесса юридические ошибки, а его высказывания свидетельствуют о предвзятом отношении к корпорации. В декабре компания пошла еще дальше, потребовав отстранения Джексона от данного дела в случае, если оно вернется на рассмотрение в окружной суд.
Большинство юристов сомневаются, что решение Джексона будет полностью отменено. По их мнению, Microsoft придется подчиниться ряду ограничительных мер, предусмотренных судебным постановлением, однако разделение компании теперь представляется маловероятным.
Вынесенное в пятницу решение по частным искам показывает, что юридическая и политическая атмосфера делается более благоприятной для Microsoft. Апелляция на судебное решение о разделении будет рассмотрена в феврале апелляционным судом, ранее уже выносившим решение в пользу Microsoft. В то же время советники вновь избранного президента Буша дали понять, что новая администрация склонна к мирному урегулированию или прекращению данного дела в зависимости от вердикта апелляционного суда. Важно, что, несмотря на решение о разделении, позиции Microsoft на рынке остались очень сильными благодаря переориентации компании на интернет-технологии.
Ряд компаний рынка информационных технологий представил на суде в пятницу очередные доводы против Microsoft. В этих материалах говорится, что Microsoft сосредоточила в своих руках гигантскую власть, которая не уменьшилась даже после недавних событий на рынке - в частности, образования конгломерата AOL Time Warner, конкурирующего с Microsoft. (WSJ, 15. 01. 2001)