Начался подсчет белков
БОСТОН - В минувшую среду стало известно, что две американские компании - Myriad Genetics и Oracle - объединили усилия с японской Hitachi, чтобы менее чем за три года создать полный список всех белков в человеческом организме.
Объем первичных инвестиций в проект составляет $185 млн. Половину суммы предоставит Myriad Genetics, а другую половину внесут Oracle, Hitachi и швейцарская венчурная компания Friedli. Компании намерены не только составить полный перечень протеинов, но и перечислить их возможные комбинации.
По словам биотехнологических компаний, создание полной базы данных по протеинам станет неоценимым подспорьем в разработке и создании новых лекарственных препаратов.
Несколькими днями раньше стало известно о создании международного консорциума Human Proteome Organisation (Hupo) с той же целью - создание каталога протеинов, существующих в организме человека. В консорциум вошли компании Celera Genomics и Proteome Sciences, медицинское отделение Гарвардского университета, Мичиганский университет и Исследовательский институт Скриппса в США, швейцарская фармацевтическая компания Roche, Утрехтский университет в Голландии, Университет Токио и лондонский Имперский медицинский колледж.
В ходе работ по составлению карты генома человека было сделано сенсационное открытие, перевернувшее представления исследователей о роли генов. Как выяснилось, генов в человеческом организме всего около 30 000, а не 100 000, как предполагалось ранее. Прежде ученые считали, что каждый ген отвечает за синтез одного белка (протеина), который, в свою очередь, обусловливает ту или иную функцию в человеческом организме.
Теперь полагают, что каждый ген контролирует синтез около 100 протеинов, и ученые сосредоточили свое внимание именно на них, считая, что в протеинах-то и кроется разгадка всех тайн человеческого тела. Смена приоритетов привела к созданию нового термина - "протеом", возникшего в результате слияния двух слов - "протеин" и "геном". Если геном - совокупность генов клетки живого организма, то протеом - совокупность всех протеинов, вырабатываемых на основе "инструкций", закодированных в этом генетическом материале.
При этом ученые имеют самое приблизительное представление о количестве протеинов в организме человека. Предположения высказываются самые разные - от нескольких сот тысяч до миллиардов. Кроме того, различные протеины ведут себя очень по-разному: некоторые "умирают" практически сразу после своего рождения, некоторые вступают во взаимодействие с другими белками, а некоторые трансформируются и образуют новые формы.
Кристофер Пиэрс, генеральный директор британской Proteome Sciences, весьма скептически отнесся к планам нового объединения. "Я не верю, что это реально! " - прокомментировал он намерение Myriad Genetics, Oracle и Hitachi завершить исследования менее чем за три года. (FT, 4. 04. 2001)