$500 млн компенсации

Bank of America согласился выплатить акционерам $490 млн, положив таким образом конец тяжбе всего за несколько недель до того, как дело должно было быть передано в суд. Акционеры обвинили банк в том, что он ввел их в заблуждение относительно финансовых проблем, возникших в результате слияния NationsBank и BankAmerica в 1998 г. Объем выплат достаточно велик, однако, если бы суд признал Bank of America виновным, потери банка были бы гораздо значительнее.

Нынешняя договоренность стала вторым мировым соглашением между американской корпорацией и ее акционерами по размеру уплачиваемой суммы. На 1-м месте - соглашение одной из ведущих мировых компаний в гостиничном секторе Cendant, которая в 1999 г. пошла на выплату $2,83 млрд по искам о мошенничестве с бухгалтерской отчетностью. Суд по искам нескольких сотен акционеров Bank of America был назначен на 8 апреля. По словам представителей банка, мировое соглашение не означает, что банк признает законность предъявленных ему требований. Однако решение банка выплатить столь существенную сумму наносит чувствительный удар по его финансам. В IV квартале он зарезервировал $334 млн на выплаты по искам. Около 40% от суммы в $490 млн покроет страховка.

Согласно договоренности, акционеры NationsBank, владевшие 965 млн акций, получат $333,2 млн, а акционеры BankAmerica, владевшие 600 млн акций, - $156,8 млн. Суть их требований в следующем. 14 октября 1998 г. Bank of America сообщил о первых финансовых результатах деятельности объединенного банка. Было объявлено о падении прибыли в III квартале на 78% - в основном вследствие списания кредита в размере $372 млн, который BankAmerica в свое время выдал компании D.E. Shaw, занимавшейся высокорискованными трейдинговыми операциями. После появления этих данных акции Bank of America упали на 11%. Через несколько месяцев акционеры подали иск, утверждая, что объединявшиеся банки знали о проблемах D.E. Shaw, но не информировали о них акционеров.

В июле прошлого года шансы акционеров выиграть дело в суде повысились. Представители регулирующих органов заявили тогда, что банк не предоставил инвесторам полной информации о своих отношениях с D.E. Shaw, в то время как убытки этой компании росли с каждым днем. Однако адвокаты Bank of America планировали воспользоваться законом о реформировании судопроизводства по частным искам, связанным с ценными бумагами. Закон, в частности, устанавливает размер компенсации в зависимости от величины снижения цены акции в течение 90 дней после события, явившегося причиной этого падения. Акции же Bank of America отыграли падение в течение нескольких дней после объявления данных за III квартал.

После трех дней интенсивных переговоров на прошлой неделе стороны согласились на мировую. Bank of America пошел на это, в частности, потому, что переговоры с истцами и их адвокатами, по словам председателя совета директоров и генерального директора Кеннета Льюиса, "отнимали уйму времени у руководителей банка". В досудебных слушаниях участвовали 60 руководителей Bank of America. (WSJ, 11. 02. 2002)