Поставщики контрабанды
НЬЮ-ЙОРК - Табачные компании избежали ответственности по искам, связанным с поддержкой контрабанды сигарет. Иски, поданные Евросоюзом, десятью входящими в Евросоюз государствами и органами местного управления колумбийских провинций, судья отказался рассматривать.
Из исков следует, что Philip Morris, Japan Tobacco и другие транснациональные табачные корпорации сознательно снабжали своей продукцией картели контрабандистов. Сигареты нелегально переправлялись на зарубежные рынки, а правительства этих стран теряли значительные средства в виде недополученных пошлин и налоговых поступлений в государственный бюджет. Помимо этого, табачные компании обвинялись еще и в содействии наркоторговцам в отмывании денег.
В своем решении, вынесенном в минувший вторник, судья Николас Гарофис из окружного суда в Бруклине (Нью-Йорк) пишет, что данные иски сводятся к недопустимым с правовой точки зрения попыткам использовать американские суды в качестве инструмента по сбору налогов в пользу иностранных государств. А между тем это противоречит закону о прибыли, который в XVIII в. был принят в Англии, а затем и в Соединенных Штатах. Этот закон запрещает федеральным судам взимать доходы в казну другого государства.
"Мы удовлетворены тем, что суд вынес решение исходя из принципов законности, которыми руководствуются во всем мире, и отказался от рассмотрения этих исков", - говорит Уильям Олемейер, помощник главного юрисконсульта компании Philip Morris. При этом он отметил, что компания готова обсудить с правительствами стран, которые подали иски, меры по борьбе с контрабандой сигарет.
Люк Верон, представитель Европейской комиссии, заявил, что чиновники еще не успели ознакомиться с решением судьи. "Нам предстоит проанализировать имеющиеся у нас возможности", - сказал он. А Карлос Асеведо - адвокат, представляющий интересы колумбийских провинций, - считает, что решение судьи Гарофиса оставляет его клиентам возможность подать новый иск, по обвинению в отмывании денег. Подача иска в апелляционный суд вряд ли поможет истцам. В октябре окружной апелляционный суд Нью-Йорка подтвердил отказ рассматривать иск по обвинению в контрабанде, поданный канадским правительством против R.J. Reynolds Tobacco Holdings. (WSJ, 20. 02. 2002)