ИННОВАЦИИ: Бешеная галактика

Далеко в глубине Вселенной, хотя и в пределах, доступных для наблюдения большим телескопом, лежит бешеная галактика NGC 1068. Впрочем, детально разобраться в особенностях ее характера астрономы сумели лишь недавно, а именно после того, как доктор Джереми Аллингтон-Смит из британского университета Дурхема приделал к американскому большому телескопу Джемини на Гавайских островах новый прибор - дифференциальный спектрометр. Благодаря этому прибору ученые сумели померить спектр излучения отдельных частей даже не галактики, а ее центра. И обнаружили поразительные вещи. Оказалось, что вокруг самого центра, где расположена, видимо, черная дыра, вращается, как и положено, газовый диск. А из самой черной дыры бьют две струи вещества! Звезды, их планеты, межзвездная пыль, облака газа - все это с огромной скоростью летит прочь от центра. Потом силы гравитации замедляют струи, и они разбиваются на части, которые заворачивают к краям диска. Видимо, мы наблюдаем развитие древней катастрофы, которая и породила галактику NGC 1068. Чтобы все это увидеть, нужно было померить спектр каждой точки струй и газового диска. Дело в том, что из-за разбегания галактик спектральные линии элементов смещаются - возникает так называемое красное смещение. Величина смещения зависит от скорости. Померив смещение разных точек и сравнив их со смещением галактики как единого целого, можно узнать, с какой скоростью и в каком направлении бьют эти струи. Именно для таких точных измерений и понадобился дифференциальный спектрометр. Он состоит из полутора тысяч тончайших световодов. На одном конце каждого расположена микролинза, которая концентрирует свет, доставшийся на долю световода. Это устройство наводят на какое-нибудь пятно, собранное зеркалом телескопа, каждый световод подводит свою порцию к спектрометру, и получается полторы тысячи индивидуальных спектров. Остается только расшифровать их, выявить линию элемента, за которым наблюдают, - в данном случае это был кислород, - определить величину смещения и нарисовать трехмерную модель потоков. А уж по ней совсем не трудно разобраться, что, куда и в каком количестве летит. "Просто поразительно, сколь легко стало интерпретировать данные, полученные этим новым прибором", - говорит доктор Бриан Миллер, который наблюдал бешеную галактику. Ему вторит заместитель директора северного телескопа Джемини доктор Жан-Рене Рой: "Впервые нам удалось увидеть, как струя разделяется в тот момент, когда ее головная часть сталкивается с газовым диском галактики".