Шотландцы выкупают город
БЕРВИК - С помощью нескольких тысяч фунтов вожди шотландского туристического бизнеса попытались осуществить то, что несколькими веками раньше не удалось сделать ни Уильяму Уолласу, ни Роберту Брюсу, - вернуть небольшой английский городок Бервик-он-Твид, расположенный на самой границе Англии и Шотландии.
Шотландский совет по туризму предложил городским властям сумму, эквивалентную 10 000 меркам (мерк - серебряная монета, имевшая хождение в Шотландии в средние века) - именно таков был размер выкупа, за который в далеком XII в. англичане заполучили город в свои руки.
В пересчете по нынешнему курсу выкуп составляет $9370 (6600 фунтов стерлингов). В минувший понедельник Совет по туризму передал в городскую ратушу чек на указанную сумму, выписанный Royal Bank of Scotland.
Мэр Бервика Рей Хантли сообщил, что ему чрезвычайно импонирует "дух предложения", однако его не устраивает сумма, которую мэр назвал "смехотворной". По словам Хантли, более реалистичным было бы предложение в размере 20 млн фунтов ($28,7 млн).
За всю свою историю, которая прослеживается с 547 г., Бервик по меньшей мере 14 раз переходил из рук в руки, прежде чем в 1147 г. окончательно стал английским. Однако, по мнению Ридделла Грэма, генерального директора Совета по туризму, Бервик никогда не принадлежал англичанам на законном основании. "Шотландцев вынудили отдать Бервик в 1147 г. ", - говорит Ридделл Грэм. Англичане тогда захватили в плен шотландского короля Вильгельма Льва и требовали за него выкуп в размере 10 000 мерков. У шотландцев требуемой суммы не нашлось, и потому они вынуждены были заплатить "натурой" - сдать город.
"Мы утверждаем, что шотландцев шантажировали, а шантаж противозаконен, - продолжает Грэм. - Потому Бервик должен быть возвращен Шотландии".
Надо полагать, в жилах обитателей Бервика и впрямь течет кровь шотландцев, издревле славившихся умением считать деньги. Цифра 20 млн фунтов названа мэром совсем не случайно. По подсчетам городского совета, на каждого шотландца ежегодно выделяется из бюджета на 800 фунтов больше, чем на жителя Англии. Если учесть, что в Бервике и его окрестностях проживает 27 000 человек, то сумма, которую получал бы город, будь он шотландским, и составляет 21,6 млн фунтов. (FT, 15. 04. 2002)