ИННОВАЦИИ: Яркая встреча
Ничтожное содержание в воде фенолов и их хлорированных производных - исключительно опасных для всего живого веществ - позволяет определять метод, разработанный коллективом ученых из России и США при финансовой поддержке НАТО. Для этого требуется совсем небольшой приборчик, где измерения автоматизированы, а все химическое действие происходит в тончайших стеклянных капиллярах. Там под влиянием электрического поля навстречу друг другу бегут два раствора. Один из них - это специальный реагент. Другой - проба воды: речной, колодезной или сточной после, например, мебельной фабрики. В середине пути они встречаются, и в капилляре появляется яркая красная окраска. Это значит, в воде есть фенолы. Измерив интенсивность окрашивания, удастся узнать, сколько их было в пробе.
Ученым пришлось немало потрудиться. Задача была в том, чтобы не упустить ни одной молекулы фенолов и заставить каждую из них прореагировать с окрашивающим веществом. Причем не где-нибудь, а точно посередине капилляра, где расположен датчик, измеряющий интенсивность. Для этого требовалось подобрать такой реагент, который не только меняет окраску при соединении с фенолом, но еще и перемещается под действием электрического поля с той же самой скоростью. Только в этом случае молекулы обоих веществ будут встречаться и реагировать друг с другом точно в центре. А те молекулы, что еще не вступили в реакцию, продолжат двигаться по капилляру в противоположных направлениях: справа налево и слева направо - до тех пор, пока не достигнут места встречи. Именно этот реагент и подобрали химики из МГУ им. М. В. Ломоносова под руководством академика Юрия Золотова и доцента Елены Моросановой. Метод же предложил питерский математик профессор Владимир Андреев. А возможности прибора и метода ныне изучают ученые и в Москве, и в Питере, и в Брюсселе, и в Сиэтле.
Даже ничтожные количества фенолов нужно уметь обнаруживать в тоннах воды. После того как возможности прибора будут окончательно изучены, с этой задачей смогут справиться сотрудники любой санэпидемстанции.