5 октября 2000 г. в столице Союзной Республики Югославия (СРЮ) Белграде начались массовые протесты недовольных результатами выборов главы государства, прошедших в конце сентября. По итогам голосования во второй тур вышли лидер оппозиции Воислав Коштуница и действующий президент Слободан Милошевич, однако митингующие настаивали, что Коштуница победил еще в первом. Они взяли штурмом парламент СРЮ и телецентр, после чего Милошевич согласился уйти в отставку. Хроника «Бульдозерной революции» – в галерее «Ведомостей».

Летом 2000 г. парламент СРЮ (Союзная скупщина) принял поправки в конституцию, изменившие порядок выборов президента. Если ранее главу государства избирали депутаты на один четырехлетний срок, то теперь вводилось всеобщее прямое волеизъявление, а победитель получал право занимать пост два срока. В результате президент СРЮ Слободан Милошевич, чьи полномочия истекали в 2001 г., имел возможность остаться у власти.

Однако популярность Милошевича, который до этого в течение восьми лет занимал пост президента Сербии (1989-1997), резко упала из-за последствий экономического кризиса и бомбардировок НАТО. В Югославии стали появляться антиправительственные движения, которые финансировались Западом и ставили целью свержение режима. Одной из ключевых организаций подобного толка стал молодежный «Отпор!».

Главным оппонентом Милошевича на досрочных выборах президента выступил лидер «Демократической партии Сербии» Воислав Коштуница, поддержанный блоком оппозиционных партий. Также своих кандидатов выставили «Сербская радикальная партия» и «Сербское движение обновления».

Голосование прошло 24 сентября. Спустя четыре дня Союзная избирательная комиссия Югославии подвела итоги, согласно которым ни один из кандидатов не набрал необходимого для победы в первом туре большинства: за Коштуницу – 48,96%, за Милошевича – 38,62%. Второй тур должен был состояться 8 октября, однако сразу после оглашения результатов в стране начались волнения.

Сербская православная церковь поздравила Коштуницу с избранием, а рабочие предприятий угольного бассейна «Колубара» объявили забастовку, требуя признать его победу. Вскоре к ней присоединились многие коммерческие фирмы, государственные учреждения и учебные заведения. Главной движущей силой протестов стал «Отпор!», свозивший митингующих в Белград со всех концов страны.

Кульминация произошла 5 октября. В этот день на улицах югославской столицы собралось несколько сотен тысяч протестующих, которые осадили здание Союзной скупщины, взяли его штурмом и подожгли.

Кроме того, атаке подверглось здание «Радио и Телевидения Сербии». Один из участников протестов, местный фермер Любислав Джокич, протаранил ограждение телецентра бульдозером. Благодаря этому эпизоду, широко растиражированному СМИ, переворот в СРЮ получил название «Бульдозерной революции».

Милиция и спецподразделения отказались выполнять приказ о разгоне протестующих, после чего ситуация вышла из-под контроля властей. 6 октября Конституционный суд СРЮ объявил Коштуницу победителем, после чего Милошевич признал свое поражение. Согласно скорректированным данным избиркома, оппозиционера поддержало 50,24% избирателей.

В ходе беспорядков погибли два протестующих: один из них попал под колеса грузовика, второй умер от сердечного приступа. Различные ранения получили 65 человек.

1 апреля 2001 г. Милошевич был арестован в Белграде по подозрению в злоупотреблении полномочиями, а 28 июня по инициативе премьер-министра Сербии Зорана Джинджича тайно выдан Международному трибуналу в Гааге, обвинявшему экс-президента в военных преступлениях. 11 марта 2006 г. он умер в тюремной камере от сердечного приступа.