Михаил Евдокимов родился 6 декабря 1957 г. в Сталинске (ныне – Новокузнецк Кемеровской области). После этого его семья почти сразу переехала в Алтайский край. В Барнауле Михаил Евдокимов учился игре на балалайке и окончил отделение народных инструментов в местном культпросветучилище. Параллельно он работал шлифовщиком на моторном заводе и администратором столовой.

После службы в армии Михаил Евдокимов стал художественным руководителем небольшого дома культуры в селе Усть-Катунь (Алтайский край) и поступил в Новосибирский институт советской кооперативной торговли (ныне – Сибирский университет потребительской кооперации). В студенчестве артист играл в КВН и написал первые сатирические рассказы.

В 1983 г. Михаила Евдокимова зачислили артистом разговорного жанра в Московскую филармонию и Москонцерт. Через год он впервые выступил на телевидении в праздничной программе, посвященной Международному женскому дню. После этого монологи Евдокимова постоянно показывали в телепрограмме «Вокруг смеха». Некоторые из фраз, как сейчас говорят, стали вирусными. Выражения «морда красная» и «иду, никого не трогаю» впервые прозвучали в монологе «После бани», но используются и в наши дни.

В 1987 г. ставший популярным Михаил Евдокимов озвучил Шефа во второй серии мультфильма «Следствие ведут колобки». В первой части за героя говорил Леонид Броневой. В 1990-е артист регулярно появлялся в юмористической телепередаче «Аншлаг» и снимал авторские программы «С легким паром», «Не скучай» и «Михаил Евдокимов в кругу друзей». В алтайском селе Верх-Обское он организовал спортивный «Кубок Евдокимова», который постепенно стал фестивалем народного творчества и спорта «Земляки». В 1992 г. окончил заочное отделение ГИТИСа по специальности «режиссер эстрадных представлений» и основал частный «Театр Евдокимова».

Михаил Евдокимов часто снимался в кино, в том числе в комедиях: «Про бизнесмена Фому» (1993), «Не хочу жениться» (1993), «Не валяй дурака...» (1997) и «Старые клячи» (2000). Самым известным его фильмом стал «Не послать ли нам гонца?» (1998, кадр на фото). В нем фермер Иван Дергунов проехал на стареньком «Запорожце» из Алтайского края до Москвы, чтобы встретиться с президентом Борисом Ельциным и рассказать ему про проблемы страны. Партнером Евдокимова в этой картине стал народный артист СССР Лев Дуров. В 2016 г. житель Алтайского края Евгений Корчагин в реальности повторил путь киногероя и добрался на «Запорожце» до Москвы ради встречи с Владимиром Путиным. Впоследствии он недолго был депутатом Бийской гордумы.

В 1995 г. Михаил Евдокимов выдвигался на выборы Госдумы России, но получил всего 6,49% голосов и не прошел в парламент. Зато в апреле 2004 г. он сенсационно выиграл выборы главы администрации Алтайского края (49,53%). Перед голосованием фаворитом гонки считали выдвигавшегося на третий срок губернатора-тяжеловеса Александра Сурикова. Но избиратели предпочли заслуженного артиста России. В Евдокимове они видели «честного мужика из народа», который всерьез возьмется за реформы и выбьет помощь из Москвы. Во время встреч с электоратом артист неоднократно рассказывал, что лично знаком с Владимиром Путиным, а предвыборную кампанию провел под лозунгом «Шутки в сторону».

На церемонии вступления в должность главы администрации Алтайского края Михаил Евдокимов говорил, что «власть должна понимать нужды людей». Находясь в губернаторском кресле, он отказался повышать зарплаты местным чиновникам и поддержал аграриев рублем. При этом результаты выглядели неоднозначными. В 2004-м, согласно архивам СМИ, администрация Алтайского края выделила сельхозпредприятиям кредиты на 570 млн руб. Более половины – от коммерческих банков под гарантии края. Регион не только взял на себя риски, но и разрешил рассчитываться по кредитам зерном, а не деньгами. План оказался нерабочим: предприниматели тянули с отгрузкой на госсклады. Вместо этого они продавали зерно частным компаниям. Неплатежи негативно повлияли на финансирование соцпрограмм и подготовку к зиме.

На фото: с президентом России Владимиром Путиным (слева).

После избрания Михаил Евдокимов привел в Алтайский край специалистов из соседних областей Сибири и Москвы, что привело к конфликтам с местными. Региональный парламент дважды выносил губернатору вотум недоверия за «неспособность сформировать эффективную команду» и «провал экономполитики». В марте 2005 г. главы 49 из 72 муниципалитетов призвали Владимира Путина снять Евдокимова. В ответ попросил направить в регион с проверкой сотрудников контрольного ревизионного управления и Счетной палаты. Президент посоветовал сторонам договориться, сам Евдокимов на предложения покинуть пост отвечал: «Вот пока народ не выйдет и не снимет меня, до тех пор никуда я не пойду». Позже сменщики Евдокимова признали, что край при нем развивался, просто медленнее, чем соседи.

На фото: тогдашний министр МЧС Сергей Шойгу (слева) и Михаил Евдокимов (справа). В 2004 г. Алтайский край пережил сильные паводки.

7 августа 2005 г. Михаил Евдокимов погиб в результате автомобильной катастрофы на 318-м км трассы М-52 Новосибирск – Ташанта. Глава Алтайского края вместе с супругой на служебном автомобиле Mercedes-420 направлялся в село Полковниково, где отмечали 70-летие их земляка, космонавта Германа Титова. Машина с губернатором не имела сопровождения и при обгоне на скорости около 150 км/ч столкнулась с соседним автомобилем Toyota-Marino. После этого Mercedes вылетел с трассы и врезался в березу. Помимо Евдокимова в ДТП насмерть разбились его водитель Иван Зуев и охранник Александр Устинов. В 2006 г. суд приговорил Олега Щербинского, находившегося за рулем Toyota, к четырем годам лишения свободы в колонии-поселении. Вскоре в России прошли стихийные митинги и акции протеста в его защиту, обвинительный приговор отменили.

Михаил Евдокимов был похоронен 10 августа 2005 г. в селе Верх-Обском Алтайского края. На церемонии прощания с главой региона присутствовал президент Владимир Путин. «Михаил Евдокимов проработал в качестве губернатора края чуть более одного года. За это время он был не в состоянии решить все проблемы, стоящие перед краем, но абсолютно искренне стремился это сделать», – цитирует слова российского лидера его официальный портал. После смерти Евдокимова в Алтайском крае объявили траур. В 2006 г. в России выпустили памятный диск с песнями артиста под названием «Я вернусь», одна из композиций несколько лет считалась неофициальным гимном хоккейной команды «Алтай» (ныне – «Динамо-Алтай»).