В 1939 г. советские физики Юлий Харитон и Яков Зельдович рассчитали цепную реакцию деления ядер тяжелых атомов.

Вскоре после этого ученые Украинского физико-технического института отправили заявку на создание атомной бомбы, однако в итоге она была отклонена из-за ряда недостатков.

С началом Великой Отечественной войны ядерные исследования были временно остановлены. Однако 1941 г. советское правительство получило первые разведданные из США и Великобритании: страны уже начали активную работу по созданию сверхоружия.

В итоге в сентябре 1942 г. власти приняли постановление «Об организации работ по урану».

11 февраля 1943 г. было принято постановление о начале практических работ по созданию атомной бомбы. Соответствующее решение Государственного комитета обороны подписал Иосиф Сталин.

Общее руководство было возложено на заместителя председателя ГКО Вячеслава Молотова.

Чуть позже главой атомного проекта был назначен физик Игорь Курчатов.

В середине марта 1943 г. Курчатов стал научным руководителем секретной Лаборатории №2. В апреле 1946 г. для ее нужд было решено создать конструкторское бюро КБ-11.

Советские ученые в процессе создания сверхоружия опирались на схемы плутониевой бомбы США. Она прошла успешные испытания в 1945 г.

Первая советская атомная бомба получила имя РДС-1 — «Реактивный двигатель специальный».

10 июня 1948 г. группе специалистов под руководством Курчатова удалось загрузить в нее достаточное количество урана и запустить в реакторе цепную реакцию.

6 августа 1945 г. военно-воздушными силами США был подвергнут атомной бомбардировке японский город Хиросима, а 9 августа — Нагасаки.

Через 14 дней после атомной бомбардировки Хиросимы в СССР был образован Специальный комитет для руководства всеми работами по использованию атомной энергии.

10 килограммов радиоактивного металла СССР удалось накопить к июню 1949 г.

После этого Игорь Курчатов уведомил куратора атомного проекта Лаврентия Берию о готовности испытать РДС-1 29 августа.

Секретное испытание первой советской атомной бомбы было успешным. 29 августа 1949 г. оно состоялось на полигоне в Семипалатинской области Казахстана.

8 марта 1950 года заместитель председателя Совета Министров СССР, маршал Климент Ворошилов официально заявил о наличии у Советского Союза атомного оружия.