Юлия Началова родилась в Воронеже 31 января 1981 г. Ее отец – композитор и продюсер Виктор Началов – много лет сотрудничал с певицей Ириной Понаровской и затем начал писать для родной дочери. «Ирина [Понаровская] научила меня пользоваться сценической косметикой, правильно держаться на сцене: как плечом двигать, как рукой», – вспоминала Юлия Началова, повзрослев. 

В 1992 г. Юлия Началова выиграла молодежный телевизионный конкурс «Утренняя звезда», исполнив песню «Птичка-синичка». Ведущий Юрий Николаев и его программа помогли стать знаменитыми многим звездам российской эстрады – среди них не только Юлия Началова, но и Сергей Лазарев, Ани Лорак и Валерия.

После первого появления на телевидении Юлия Началова начала постоянно ездить на гастроли с Ириной Понаровской и штурмовала международные конкурсы. В 1995 г. начинающая певица выиграла в Нью-Йорке Гран-при Big Apple. «Верю в судьбу. В жизни часто происходят события, которые ты даже не мог представить, но они все же случаются», – говорила в интервью Юлия Началова.

В 1995 г. в России вышел первый музыкальный альбом Юлии Началовой «Ах, школа, школа», а в 1997-м – самый известный ее сингл «Герой не моего романа». В общей сложности в коллекции певицы около 10 дисков, включая переиздания.

В 2010 г. Началова записала свой единственный англоязычный альбом Wild Butterfly вместе с американским продюсером Уолтером Афанасьевым. В разные годы он сотрудничал с Уитни Хьюстон, Барброй Стрейзанд, Мэрайей Кэри и Селин Дион. К работе над первой иностранной пластинкой Юлии Началовой продюсер привлек Лос-Анджелесский оркестр и саксофониста Кенни Джи, который, как и сам Афанасьев, отмечен премией «Грэмми».

Будучи поп-звездой, Началова продолжила самосовершенствоваться и окончила эстрадно-джазовый факультет Музыкального училища им. Гнесиных и ГИТИС. В интервью певица признавалась, что ведет спокойный и тихий образ жизни. «Пестроты мне и на работе хватает», – говорила она.

Периодически Юлия Началова возвращалась к работе на телевидении, которое сделало ее известной в России. В 2003 г. она присоединилась к реалити-шоу «Последний герой» («Первый»), в 2019-м – к «Один в один» («Россия») и «Ты супер!» (НТВ). 

На фото слева направо: ведущий Игорь Верник, певица Алла Пугачева и перевоплотившаяся в нее Юлия Началова на съемках телепередачи «Один в один».

Также ее приглашали в музыкальные фильмы, но почти все они получили низкие рейтинги по версии платформы «Кинопоиск». Наиболее внушительные оценки имеют комедия «Бомба для невесты» (2004), где партнером певицы стал Дмитрий Харатьян, и новогодний мюзикл «Три мушкетера» (кадр на фото, 2004), в котором она исполнила роль Констанции.

Юлия Началова дважды побывала замужем. Первым ее супругом стал музыкант и экс-солист группы «Премьер-министр» Дмитрий Ланской, вторым – футболист Евгений Алдонин. В 2006 г. у певицы и спортсмена родилась дочь Вера. Юлия Началова по возможности брала ее на гастроли и называла закулисным ребенком.

На фото: Юлия Началова во время свадьбы с футболистом ЦСКА и сборной России Евгением Алдониным.

В последние годы жизни певица страдала от тяжелых заболеваний, в том числе подагры, сахарного диабета и системной красной волчанки. В 2019 г. ее госпитализировали с осложнениями и начинающейся гангреной ноги. Юлия Началова скончалась от заражения крови 16 марта 2019 г. «Прощай, светлая, добрая и бесконечно талантливая девочка», – написала Алла Пугачева, получив новости о смерти певицы.