16 января – Всемирный день The Beatles. В этот день в 1957 г. в Ливерпуле открылся клуб The Cavern, в котором прошли первые выступления Джона Леннона, Пола Маккартни и Джорджа Харрисона. Позже к ним присоединился Ринго Старр. В 1961–1963 гг. музыканты отыграли в The Cavern около 300 концертов и именно там нашли своего первого менеджера Брайана Эпстайна. В отличие от многих подобных праздников, Всемирный день The Beatles придуман не фанатами группы, а подразделением ООН по вопросам образования, науки и культуры ЮНЕСКО. Впервые его отметили в 2001 г. Чем вызван интерес к «ливерпульской четверке» и почему он сохраняется на протяжении десятилетий – в галерее «Ведомостей».

Популярными The Beatles стали после выпуска сингла «Please Please Me» в 1963 г. На следующий год они разом попали на три верхние позиции в рейтинге синглов Billboard. В тогдашний топ-3 вошли песни «Can't Buy Me Love», «Twist and Shout» и «Do You Want to Know a Secret». В течение 55 лет это не мог повторить ни один исполнитель, пока композиции американской певицы Арианы Гранде не заняли первые три строчки Billboard в 2019 г. Ими стали «7 Rings», «Break Up With Your Girlfriend, I'm Bored» и «Thank U, Next».

За годы существования The Beatles на первой строчке Billboard побывали 20 песен четверки. В топ-5 вошли 29 композиций. Этот показатель оставался рекордным даже спустя 51 год после распада группы и был побит только в 2022-м, когда музыкантом с наибольшим количеством синглов в первой пятерке Billboard стал канадский рэпер Дрейк. Его 30-м треком в топ-5 оказался «Staying Alive», записанный совместно с Lil Baby и DJ Khaled. Незадолго до этого исполнитель сделал татуировку с собой и битлами, шагающими по зебре, словно на обложке альбома «Abbey Road» (1969).

Пожалуй, самой перепеваемой песней стала написанная Полом Маккартни «Yesterday» (1965). По данным Книги рекордов Гиннесса, на нее сделали около 3000 каверов. Наиболее известные записали Фрэнк Синатра, Элвис Пресли, Пласидо Доминго, Муслим Магомаев и Билли Айлиш. 

Во время гастролей 1964-1966 гг. The Beatles стали первой группой, регулярно собиравшей стадионы. Именно они предвосхитили многотысячные рок-фестивали, несмотря на то что рекорд самой четверки по нынешним меркам кажется скромным: всего 55 600 зрителей. Его поставили на нью-йоркском стадионе Shea Stadium в 1965 г.

В 1964 г. промоутеры The Beatles выпустили музыкальный фильм «A Hard Day's Night». Его создатели активно применяли клиповый монтаж и юмор, а также стилизовали сюжеты и образы – для того времени это было настоящим новшеством. Режиссер «A Hard Day's Night» Ричард Лестер вспоминал, что его называли праотцом музыкального телевидения и MTV (вышло в эфир в 1981-м).  

The Beatles выпускали альбомы не реже одного раза в год, в том числе «Please Please Me» (1963), «A Hard Day's Night» (1964), «Rubber Soul» (1965), «Revolver» (1966), «Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band» (1967), «The Beatles» (1968), «Abbey Road» (1969) и «Let It Be» (1970). «Возможно, это самый продолжительный цикл непрерывных альбомов, когда-либо выпущенных музыкальной группой», – отмечал пятикратный обладатель премии «Грэмми» Danger Mouse.

Из-за невероятной популярности в 1966 г. The Beatles перестали выступать с концертами и начали записывать треки, которые было невозможно воспроизвести вживую (с учетом уровня развития техники того времени). Вместе с продюсером Джорджем Мартином и звукоинженером Джеффом Эмериком битлы экспериментировали с гитарным искажением, реверберацией, наложением и зацикливанием записи и другими методами, превратившими студию звукозаписи в отдельный музыкальный инструмент. В наши дни многие находки и наработки The Beatles стали стандартом индустрии.

Возможно, от группы зависел старт музыкального магазина iTunes. В 1968 г. The Beatles создали звукозаписывающую компанию Apple Records. Впоследствии она стала проблемой для американского предпринимателя Стива Джобса, запустившего Apple Computer в 1976 г. Компании с похожим названием и логотипом вели переговоры несколько десятилетий, в том числе в судебных инстанциях. В итоге в 1991 г. фирма звукозаписи согласилась на совместное использование марки – при условии, что Apple Computer воздержится от работы в музыкальной индустрии. Такой контракт препятствовал запускам плеера iPod и площадки iTunes, но стороны уладили разногласия к 2007 г.

The Beatles вошли в историю Великобритании как группа с самым длинным разрывом между первым и последним хитом, возглавившим национальный чарт. Перерыв между треками «From Me to You» (1963) и «Now And Then» (2023) составил примерно 60 лет. Последнюю композицию The Beatles смогли выпустить после того, искусственный интеллект поработал с записанной при жизни Джона Леннона демоверсией. В итоге релиз группы и ИИ обогнал в чарте Тейлор Свифт. «Это прекрасный день», – прокомментировал выход «Now And Then» Ринго Старр.

По версии RIAA, группа The Beatles и сегодня остается лидером по числу золотых и платиновых альбомов. В общей сложности коллектив продал 183 млн пластинок и синглов. Наиболее коммерчески успешным оказался «Белый альбом», который имеет 24-кратный платиновый статус. Примечательно, что правами на каталог группы многие годы владели не музыканты «ливерпульской четверки», а Майкл Джексон. Поп-певец приобрел компанию-правообладателя песен Beatles в 1985 г. После его смерти права на каталог перешли к компании Sony/АТМ Music Publishing.

В 1988 г. The Beatles включили в Зал славы рок-н-ролла. Впоследствии все четверо музыкантов вошли в него еще раз как сольные исполнители: Джон Леннон (1994), Пол Маккартни (1999), Джордж Харрисон (2004) и Ринго Старр (2015). Помимо этого, The Beatles получили «Оскар» за «Let It Be» (1971) и 10 премий «Грэмми»: первые призы им вручили за лучший дебют и песню «A Hard Day's Night» в 1965-м, а последний – за рок-исполнение «Now And Then» в 2025 г.