"Мистер Sony", ставший "Мистером Япония"
В прошедшее воскресенье в Японии скончался от пневмонии Акио Морита, соучредитель компании Sony. Человек, ставший для соотечественников и всего мира одним из самых ярких воплощений "японского чуда" и - в последние годы - живым символом того, насколько устарела традиционная японская корпоративная культура.
Начав в 1946 г. в Токио практически с нуля, Морита и его партнер Масару Ибука превратили свою крошечную электромеханическую фирму в гигантскую группу Sony. Именно Sony удалось коренным образом изменить репутацию надписи "Made in Japan", заставив весь мир воспринимать японские товары не как дешевую "одноразовую" продукцию, а как воплощение высочайшего качества.
Воодушевленный успехом Sony, Морита бросил свой личный вызов традиционной японской ценности - личной скромности, став в результате самым известным и ярким представителем своей страны за рубежом.
Благодаря неистощимой энергии Морита в последние годы успевал одновременно оставаться одним из лидеров промышленной элиты Японии и человеком высшего света, личным знакомым ведущих политиков и бизнесменов всего мира.
Энтузиаст по натуре, Морита, как многие люди его склада, зачастую заблуждался в оценке собственных движущих мотивов. Это особенно относится к периоду напряженности в отношениях между Японией и США, когда репутация Мориты сильно пострадала от ассоциации его имени с именем Синтаро Исихары. Сейчас Исихара занимает пост губернатора Токио, а тогда, в 1989 г., в соавторстве с Моритой он написал резкий антиамериканский трактат, озаглавленный "Япония, которая способна сказать "нет".
Акио Морита родился в январе 1921 г. в провинциальном городке Нагоя в семье потомственных виноделов, знаменитых своими рецептами водки саке. Страстный интерес к электротехнике и западной классической музыке проявился у мальчика после того, как родители купили тогдашнюю диковинку - электрический фонограф.
Вопреки желанию отца, в 1940 г. Морита поступил в университет города Осака и окончил его в 1944 г. с дипломом физика. Во время войны, работая в военной исследовательской лаборатории, он познакомился с Масару Ибукой - известным электроинженером. Тот был на 13 лет старше и держал собственный бизнес по производству точного оборудования.
Встретившись вновь уже после войны, Морита и Ибука в 1946 г. основали компанию Tokyo Tsushin Kogyo для производства телекоммуникационного оборудования. Для размещения производства заняли полуразрушенное здание промтоварного магазина в центре Токио.
С тех пор этапы жизненного пути Sony и Акио Мориты стали основой для легенд о японского бизнеса.
Первая такая легенда повествует о том, как в 1952 г. Ибука и Морита, тогда еще бедные и молодые японские инженеры, отправились в штаб-квартиру всемирно известной американской компании Bell Laboratories в штате Нью-Джерси, чтобы приобрести лицензию на свое чудесное изобретение под названием транзистор. В ответ им безапелляционно заявили, что прибор может работать только на низких частотах, а посему его применение ограничено лишь индивидуальными слуховыми аппаратами.
Морита часто вспоминал, что у них ушел год на получение лицензии и еще шесть месяцев на то, чтобы убедить бюрократов из Министерства по делам международной торговли и промышленности разрешить маленькой, никому не известной компании использовать $25 000 из драгоценных валютных резервов страны.
Позже Sony создала такие транзисторы, которые работали с высокими частотами и могли применяться во множестве изделий. В 1973 г. за исследования в области транзисторов Sony даже получила Нобелевскую премию. Впоследствии именно транзисторные приемники завоевали Sony международное признание.
Первый удар по самолюбию Мориты был нанесен в середине 70-х, когда разгорелась ставшая эпохальной битва между разработанной Sony технологией видеозаписи Betamax и технологией VHS фирмы JVC. Тогда JVC одержала чистую победу, поскольку ее кассеты вмещали целый двухчасовой фильм, тогда как кассет Betamax хватало лишь на один час.
Свой - и Sony - реванш Морита взял в 1979 г., выпустив первый компактный проигрыватель аудиокассет Walkman. По словам Мориты, разработка этого аппарата стала для Sony решающим прорывом к успеху.
К середине 80-х гг. у Мориты проявилась тенденция, распространенная среди многих западных руководителей, - собственный имидж начал волновать его больше, чем проблемы компании. Стало очевидным, что такой поворот событий отрицательно сказывается на деятельности Sony. Но в Японии существует довольно простое средство от такой болезни: бизнесмена наделяют полномочиями представителя всего местного бизнеса.
Эта деятельность отнимает столько времени, что управление делами компании тот вынужден передать другим.
В 1986 г. Морита был назначен вице-председателем престижной Кейданренской федерации промышленных организаций. Соответственно, он должен был выступать от имени японской промышленности у себя в стране и за рубежом. Назначение пришлось на период, когда Япония остро нуждалась в авторитетном представительстве, чтобы сгладить растущее в мире недовольство ее практикой торговых операций. Но инсульт помешал Морите стать председателем федерации.
До своей последней болезни Морита мог с уверенностью сказать, что японские компании стремились к гармонии с международным сообществом.Sony открыла свой первый зарубежный завод в США еще в 1971 г., а теперь располагает предприятиями по всему миру. Морита всегда отвергал звучащие в адрес японских компаний упреки в подражательстве - Sony являла собой пример новатора в области бытовой и промышленной электроники. Поэтому он имел право резко отвечать на критику со стороны США, указывая на гонку американской промышленности за быстрой прибылью, слабые межотраслевые связи, недостаточные контроль качества и заботу о потребителе.
Для Мориты и Sony все шло хорошо. И он лично, и компания, которой к тому моменту руководил Норио Ога, вернули некогда потерянное состояние. Но в конце 80-х выходит в свет "Япония, которая способна сказать "нет".
Книга нашла отклик в сердцах многих японцев, уставших от излишнего, по их мнению, давления со стороны США. Она же вызвала гнев Вашингтона.
Случай с книгой высветил склонность Мориты к донкихотству - охваченный, подобно ребенку, внезапным порывом к осуществлению какой-то идеи, он целиком отдавался поставленной цели. И его не могло остановить недоумение родственников и коллег.
В 40 лет он научился играть в гольф, в 50 в теннис, в 60 - встал на лыжи, а в 69 - впервые попробовал нырнуть с аквалангом. В стране, где не принято отдавать почести достижениям одного человека, повсюду можно увидеть памятники Акио Морите. Он показал Японии, что страна может и должна стремиться к качеству, гармонии и, соответственно, благосостоянию. (FT)