Все будет по-старому
Версаль.
Министры финансов и руководители центральных банков стран Евросоюза собрались на выходные в красивейшем парижском пригороде, чтобы обсудить крайне неприятные проблемы и, возможно, принять трудные решения.
Однако ни страсти, бушующие в Европе в связи с беспрецедентным ростом цен на топливо, ни угроза роста инфляции, ни безнадежное падение евро не подвигли министров на жесткие решения. Финансовые руководители ЕС не пошли на всеевропейское снижение налогов на топливо. А заявления, призванные поддержать единую европейскую валюту, подешевевшую с января 1999 г. уже на 25%, не произвели на рынок никакого впечатления.
Единственным намеком на возможность активных действий стали слова министра финансов Франции Лорана Фабиуса, заявившего, что интервенция на валютном рынке является инструментом, который можно "использовать в любой момент". Об этом говорилось и раньше, но до интервенций дело не доходило.
Важное заявление о судьбе евро было сделано в субботу ЕЦБ. По юридическим соображениям и соображениям безопасности ЕЦБ отклонил предложение Бельгии и Франции о введении в обращение банкнот евро малого номинала с середины декабря 2001 г. (евро вводится в наличное обращение с января 2002 г.). Розничные компании настаивали на досрочном введении банкнот, утверждая, что их нехватка в первые дни приведет к остановке торговли.
Министры финансов опасаются, что падение евро может привести к росту инфляции. Другим фактором, стимулирующим ее, является рост цен на нефть. Министр финансов Германии Ханс Айхель заявил, что высокие цены на нефть ведут к снижению покупательной способности, что влечет за собой ограничение внутреннего спроса и, в итоге, замедление экономического роста в странах ЕС. Его поддержал Фабиус, подчеркнувший, что рост цен на нефть, а следовательно, на бензин и остальные виды топлива оказывает "дестабилизирующий эффект" на экономику Евросоюза. Во Франции, например, рост ВВП составил во II квартале 0,7%, что значительно ниже, чем прогнозировалось. Фабиус предупредил нефтедобывающие страны, что замедление экономического роста в европейских странах отрицательно скажется и на их экономике вследствие падения спроса на нефть.
По словам Айхеля, высокие цены на нефть могут привести к падению темпов роста на 0,5%. Он, однако, не уточнил, относится ли эта цифра к Германии или к зоне евро. Немецкое правительство не собирается пересматривать прогноз роста в 2000 г., который в августе был повышен с 2,75% до 3%. Снижение подоходного и корпоративных налогов должно компенсировать падение покупательной способности.
Министры не поддержали предложение снизить в своих странах налоги на бензин, поскольку это будет выгодно нефтяным компаниям, а не потребителям. Кроме того, это противоречит политике ЕС по ограничению потребления энергоресурсов. (DJ, FT 9. 09. 2000)