Проклятие клана Бушей
В ходе своей избирательной кампании Альберт Гор неоднократно задавал риторический вопрос: хотят ли американцы возвратиться в эпоху правления Буша-старшего, к временам экономического застоя и растущего бюджетного дефицита? Еще три месяца назад подобная возможность представлялась невероятной. Сегодня Гор выглядит чуть ли не пророком.
Да, у Бушей просто какое-то семейное невезение с экономикой. Популярность Буша-старшего в 1991 г., после победы над Ираком, была беспрецедентна для третьего года правления любого президента. И что же? Подскочившие во время войны цены на нефть привели к экономическому спаду, и Билл Клинтон, под девизом "Это же экономика, глупец", легко обыграл Буша уже в следующем году. Причем по иронии судьбы, как выяснилось впоследствии, в момент выборов экономика США уже была на подъеме С что Буш и обещал. Подъем продолжался аккурат до конца второго срока счастливчика Билла. Не прошло и двух недель после инаугурации Буша-младшего, а ему уже пришлось решать экономические проблемы, которые перед его предшественником просто никогда не стояли.
Однако девиз Клинтона был не совсем точен. Дело не только в самой экономике, глупец, но еще и в реакции на экономические проблемы.
Буш-отец недооценил экономический спад и тот страх, который он породил среди рядовых американцев. Он не пожелал изменить свою насыщенную развлекательную программу. Безработица в стране росла, но символом того периода стали телерепортажи с полей для игры в гольф, где на ослепительно зеленой траве загорелый патриций махал клюшкой. Буш, казалось, собирался перефразировать крылатое изречение Марии Антуанетты: "У народа нет работы? Пусть играет в гольф! " Бушу-сыну далеко до актерских способностей Клинтона. Мало кто умел так правдоподобно сострадать рядовым американцам. Наш новый президент уже довольно жестко отреагировал на нехватку электроэнергии в Калифорнии. Он смягчился лишь после того, как республиканские деятели штата посоветовали ему сменить линию поведения, чтобы не выглядеть слишком черствым по отношению к их проблемам.
Но гораздо важнее то, что программа Буша для оздоровления экономики является большой ошибкой. Речь идет все о том же снижении подоходного налога для всех налогоплательщиков. Теперь проект разросся уже до $2 трлн на ближайшее десятилетие. Для сравнения: эта сумма в 10 раз больше, чем годовой ВВП России. То есть американцы получат назад примерно столько же, сколько россияне за это время произведут.
Проблем с налоговой скидкой две. Во-первых, это совсем не то, что нужно экономике. Экономический спад произошел потому, что крах на рынке акций уничтожил основной источник финансирования экономического спроса. Раньше потребители были готовы тратить, потому что их инвестиции на рынке постоянно росли. Уолл-стрит также побуждала компании к увеличению инвестиций и с радостью выделяла им на это фонды.
Без этого двигателя общий спрос в экономике будет продолжать падать. Средний американец получит от налоговой скидки очень небольшую прибавку к зарплате - от силы $50 - 75 в месяц, и в атмосфере экономического спада и роста безработицы, конечно же, эти деньги не потратит.
Во-вторых, налоговая скидка будет финансироваться из ожидаемого профицита федерального бюджета, который на ближайшее десятилетие, по оценкам бюджетного комитета Конгресса, составит $3,1 трлн. Однако этот невероятный профицит С химера. Рассчитывая его, конгрессмены исходили из того, что американская экономика будет расти и впредь. Напомним, что 10 лет назад тот же бюджетный комитет предсказывал все возрастающий дефицит. На деле спад экономической активности и рост безработицы быстро протаранят в бюджете дыру. Единственный способ быстро поднять спрос - это начать интенсивно тратить свой профицит. Но против этого пока еще возражают Конгресс, сам президент и председатель ФРС Алан Гринспэн. Когда же это станет жизненной необходимостью, у Вашингтона не будет бюджетных резервов.
Вот и скажет тогда Альберт Гор слова, столь знакомые всем непонятым пророкам: "А ведь я предупреждал". Автор - экономист, президент нью-йоркской консалтинговой компании Kafan FX Information Services