Первая в Европе сеть 3G
О намерении в этом году запустить в коммерческую эксплуатацию 3G-сеть заявляла и компания British Telecom, но точная дата запуска пока не объявлялась. По мнению аналитика Morgan Stanley Dean Witter Антона Иншутина, главная проблема для запуска такой сети - отсутствие 3G-трубок. "Непонятно, когда появятся такие трубки, поэтому европейские операторы постараются отложить коммерческий запуск хотя бы до конца 2002 - начала 2003 г. ", - говорит Иншутин. Трубок действительно не хватает. Сегодня готовый 3G-аппарат, способный работать в европейских сетях, создала лишь японская компания NEC. Однако пока эти трубки не представлены на рынке - их только раздали группе "тестеров" с острова Мэн. Среди европейских производителей точную дату выпуска коммерческого продукта назвала лишь Nokia. Американская Motorola, уже почти закончившая создание UMTS-телефона, обещает выпустить его на рынок в IV квартале 2002 г., а Siemens и SonyEricsson сроков не называют, но обещают, что трубки появятся в этом году.
В минувшую пятницу стала известна дата запуска в коммерческую эксплуатацию первой европейской сети мобильной связи третьего поколения (3G) - ее запустит финская телекоммуникационная компания Sonera 26 сентября 2002 г. В тот же день другая финская компания, Nokia, намерена выбросить на рынок первую партию сотовых трубок для 3G-сети.
Новая сеть Sonera будет работать в стандарте сотовой связи третьего поколения UMTS (Universal Mobile Telecommunications System), позволяющем с высокой скоростью передавать на мобильные телефоны электронную почту, видеоизображения и другие данные. Sonera больше других операторов преуспела в покупке лицензий UMTS на ряд европейских стран, заплатив за них около $4 млрд. Многомиллиардные долги плачевно сказались на финансовом положении компании: к лету 2001 г. ее капитализация снизилась в 33 раза до 1,5 млрд евро. Сейчас Sonera стоит около 6 млрд евро.
Опытная зона третьего поколения у Sonera уже есть. С начала года UMTS-сеть работает в Хельсинки и трех других финских городах - Тампере, Турку и Улу. Это первая в Европе 3G-сеть, покрывающая сразу несколько городов (другие тестовые сети, как правило, ограничиваются несколькими базовыми станциями). По словам старшего вице-президента Sonera Mobile Operations Анне Вепсалайнен, сентябрьский запуск сети - только первый шаг. Сперва сеть будет обеспечивать базовые возможности UMTS, а более продвинутые функции будут подключаться по ходу работы. Основным поставщиком сетевой инфраструктуры выступает финская Nokia. Как сообщила "Ведомостям" менеджер по коммуникациям Nokia Networks Риитта Мард, поставка оборудования для UMTS-сети Sonera началась в сентябре прошлого года, а установка программного обеспечения пройдет во втором полугодии 2002 г. Помимо Sonera у Nokia подписано еще 35 соглашений с европейскими операторами о поставке оборудования для 3G-сетей. Одна из сетей UMTS уже работает на отдельно взятом острове - компания Manx Telecom, получившая лицензию на 3G от властей британского острова Мэн еще в декабре 1999 г., к декабрю 2001 г. развернула там работающую сеть. Однако это больше похоже не на коммерческую эксплуатацию, а на социальный эксперимент, поскольку трубки были выданы специально отобранным островитянам для "обкатки" на них сети нового стандарта.