«Мы должны быть умнее в том, как мы ведем себя по отношению к Владимиру Путину и его амбициям. С ним нелегко. Но я не думаю, что у нас есть альтернатива постоянному взаимодействию [с Россией]», — говорила демократ Хиллари Клинтон в июле 2015 г. (цитата по «Интерфаксу»). В январе бывший госсекретарь отметила, что изменение подхода к России возможно: «Нам нужно проявлять больше единства, чтобы не позволять России занять более агрессивную позицию в Европе и на Ближнем Востоке». На конец декабря Клинтон, по данным компании IPSOS, безусловный лидер предвыборной гонки — за нее проголосовали бы 42% опрошенных

«Если Путин хочет войти и уничтожить ко всем чертям "Исламское государство" (группировка, запрещенная в России), то я на 100% за него. Я не могу понять, как кто-то может выступать против этого», — заявил миллиардер-республиканец Дональд Трамп в начале ноября. На ежегодной пресс-конференции российский президент приветствовал заявления Трампа о переходе к другому, более глубокому уровню отношений с Россией. «Он яркий очень человек, талантливый, без всяких сомнений. Не наше дело определять его достоинства, это дело избирателей США, но он абсолютный лидер президентской гонки», — заявил Путин. Опрошенные IPSOS избиратели так не считают — в конце декабря Трамп был на третьем месте, его поддерживали 29% опрошенных

«Мы должны создать новую организацию типа НАТО, чтобы противостоять угрозам безопасности в XXI веке. Мы должны работать с нашими партнерами по НАТО и должны работать над расширением коалиции с Россией, и мы должны работать с Лигой арабских государств», — предложил сенатор от штата Вермонт демократ Берни Сандерс на лекции в Университете Джорджтауна (цитата по «Интерфаксу»). По данным за декабрь, Сандерс на втором месте — его поддерживают 31% избирателей

«Верить в то, что Путин в Сирии борется с терроризмом, — все равно что верить в то, что Земля стоит на трех китах», — передает CNN заявление Теда Круза, сделанное во время декабрьских дебатов. «Я считаю, что сотрудничество с Россией, как ни парадоксально, гораздо более вероятно с таким верховным главнокомандующим, которого Путин будет воспринимать как реальную угрозу, нежели со слабым и неэффективным верховным главнокомандующим, которого Путин не уважает», — заявил Круз летом, отвечая на вопрос о том, как он будет решать вопрос о взаимодействии США и России, если будет избран президентом. Политику нынешнего президента Барака Обамы в отношении России он назвал «слабой и политикой соглашательства» (цитаты по CNN и «РИА Новости»). По данным декабрьского опроса, Круза поддерживали 12% избирателей

«У Путина только один козырь — энергоресурсы. У нас их полно, но у нас доисторические правила их экспорта. Нам нужно от них избавиться и сделать так, чтобы Европа зависела от наших энергоресурсов. Нужно загнать его обратно в свою нору. Экономическая мощь работает не хуже военной, а то и лучше», — заявил кандидат от республиканцев нейрохирург Бен Карсон на дебатах в декабре, которые транслировал CNN. «Наш президент очень похож на Путина», — говорил Карсон за полгода до начала предвыборной кампании, утверждая, что Обама действует не как избранный президент, а как агрессивный российский лидер. Об этом он заявил в эфире The Christian Broadcasting Network (цитата по The Washington Times). В декабре Карсона поддерживали лишь 8% избирателей

«Мы теряем влияние в мире, а Путин приобретает его. Он не союзник. Он — диктатор. Он — хулиган», — сказал республиканец Джеб Буш в ходе дебатов 21 декабря. «Мы нуждаемся в президенте, который действительно будет отстаивать американские интересы, хоть в Европе или на Ближнем Востоке. Вот так вы построите лучшие отношения с Путиным» (цитаты по «Интерфаксу»). На конец декабря сын 41-го президента Джорджа Буша-старшего и брат 43-го президента Джорджа Буша-младшего остается лишь на шестом месте, его бы выбрали 7% опрошенных