Уже несколько дней на втором по величине острове Гавайского архипелага, Мауи, бушует крупнейший пожар. 8 августа из-за сильного ветра огонь начал стремительно распространяться по территории острова.

Катастрофа вынудила власти провести массовую эвакуацию местного населения и отдыхающих. Сам курорт практически полностью уничтожен.

На протяжении всего лета на островах сохранялась устойчивая засуха, уровень осадков был ниже нормы. Ситуация усугубилась пришедшим с севера антициклоном, вызвавшим жару.

Одновременно с этим в районе Тихого океана образовался тропический ураган «Дора». Он вызвал на островах сильный ветер, порывы которого достигали 100 км/ч и привели к тому, что локальные лесные пожары быстро переросли в катастрофу.

Самые серьезные последствия пожаров фиксируются в западной части Мауи. Расположенный на острове город Лайхана, по словам сенатора от штата Гавайи Брайана Шаца, «практически сгорел дотла».

Город оказался в окружении огня 8 августа, он распространялся с такой скоростью, что местным жителям приходилось скрываться от пожара в океане.

К 11 августа известно о 53 погибших. Оценить количество поврежденных строений и подсчитать ущерб, нанесенный пожарами, пока невозможно. Ранее губернатор штата Гавайи Джош Грин заявлял, что разрушенными могут быть около 1700 домов.

«То, что мы увидели, было, вероятно, крупнейшим стихийным бедствием в истории штата Гавайи», – сказал Грин.

К тушению пожаров приступила в том числе военная авиация, работе которой мешал сильный ветер. По сообщениям синоптиков, скорость ветра уже начинает уменьшаться, к концу недели на Мауи должен пройти небольшой дождь.

Президент США Джо Байден назвал произошедшее «крупной катастрофой» и отдал распоряжение о предоставлении федеральной помощи для восстановления пострадавших территорий.