28 мая 1995 г. в 1:04 на Сахалине произошло землетрясение магнитудой 7,6. Эпицентр находился на глубине 11 км, в 20-30 км от закрытого поселка нефтяников Нефтегорск. Населенный пункт был полностью разрушен, а 2040 его жителей погибли. Нефтегорск исчез с карты России всего за 17 секунд

В результате происшествия рухнули 17 жилых домов, поликлиника, школа, столовая, пекарня, котельная и административные здания «Востокнефти». Нефтегорские пятиэтажки строили в 1960-е по типовым проектам 1-447С из расчета, что магнитуда землетрясения не превысит шести. В мае 1995 г. подземные толчки вышли за пределы этой нагрузки. Очевидцы рассказывают, что из жилых домов выстояли только одна панелька и сталинка, построенная еще в 1930-е.

На момент трагедии в поселке проживали 3197 нефтяников и членов их семей. В основном спаслись те, кто оказался по какой-то причине на улице посреди ночи или смог вовремя выпрыгнуть из окон. В местной школе в этот вечер отмечали выпускной. Из 26 старшеклассников 17 погибли под руинами. Но родители, которые ждали своих детей на скамейках поблизости, выжили.

Тектонический разрыв протяженностью 80 км искарежил местные железные дороги. Были разрушены телефонные линии и единственный мост, который соединял пострадавший район с материком. Поисково-спасательные службы и части гражданской обороны смогли добраться в Нефтегорск только воздухом. Позже руководитель специализированной дежурной смены пожарно-спасательной части Роман Трушков рассказывал: «Когда мы пролетали над Нефтегорском, нам предстала просто ужасная картина: сначала показалось, что мы видим лишь горы строительного мусора».

Вместе с жилыми пятиэтажками была разрушена и больница. В общей сложности в поселке погибли 30 врачей и медсестер. Единственным выжившим медиком оказался педиатр Игорь Свечников. Он непрерывно помогал тяжело раненым нефтегорцам, но, оставшись один, не мог осмотреть всех, кого извлекали из-под завалов. Часто спасатели сами проводили первичный осмотр, кололи противовоспалительные и антишоковые препараты.

Операция по спасению людей официально началась ровно в полдень 28 мая. К 30 мая завалы разбирали 1642 спасателей и волонтеров, в том числе из Хакасии, Тувы, Бурятии, Курганской, Челябинской, Тюменской и Камчатской областей. Власти привлекли 190 единиц наземной техники, 25 самолетов и 15 вертолетов.

Вместе с МЧС помощь оказывали рабочие, моряки и горняки, которые никогда не ликвидировали катастрофы и не могли мгновенно сориентироваться. Профессиональный спасатель Роман Трушков нашел на месте происшествия «растерянного крановщика»: «Он прибыл в Нефтегорск и не знал, куда ему ехать дальше». В эти дни его действиями руководили спасатели. Именно в Нефтегорске впервые объявляли «минуты тишины», чтобы расслышать крики людей под завалами. Начальник управления транспорта и связи Сахалинской области Валерий Белоносов вспоминал: «Во время очередного часа тишины спасатели вышли на живого… Кран держал на весу плиту, и из образовавшейся щели спасатели – два брата Легошины – вынесли трехмесячного Аркашу Дегтяря. Малыш в одной распашонке, без единой царапины, улыбался».

Поиски людей вели и служебные собаки. В те дни ризеншнауцер Тейла отыскала под плитой семью с маленьким ребенком. Ее члены потеряли сознание и не могли кричать в «минуты тишины». По словам кинологов, за неделю поисков пес стер подушечки лап. Его коллеги – спаниель Леня и сеттер Лесси – спасли еще 35 нефтегорцев.

В общей сложности сотрудники МЧС и силы гражданской обороны извлекли из-под завалов 2364 человека, живыми – 406. Для этого некоторым пришлось ампутировать конечности, включая девятерых детей. Инспектор пожарного надзора Василий Буцерка во время землетрясения потерял дочь и мать. Мать достали из-под завалов в «минуты тишины», но помочь не смогли – женщина скончалась от сильного кровотечения. Сам Василий нашел и вытащил грудного ребенка, которого зажали плиты. Позже он говорил: «Мы действовали как роботы, не чувствуя страха и боли. Три дня я не спал и не ел, занимаясь спасением людей». Около 100 стран собрали и отправили пострадавшим 293 т гуманитарной помощи.

На фото: глава МЧС Сергей Шойгу (в центре) проводит оперативное совещание по организации спасательных работ.

В июне 1995 г. правительство РФ выпустило постановление «О мерах по ликвидации последствий землетрясения в Сахалинской области». В нем власти косвенно назвали причины катастрофы: «Последствия Нефтегорского землетрясения… показали, что… неоднократные и необоснованные снижения в прошлом оценок сейсмичности привели к тому, что в настоящее время на Сахалине имеется большое количество не сейсмостойких зданий и сооружений, в которых проживает и трудится значительная часть населения». В октябре 1995 г. Нефтегорск официально закрыли и стерли с карты Сахалинской области. Руины зданий засыпали землей. На месте массового захоронения поставили надгробные плиты и возвели мемориальный комплекс. Но нефтегорцы возвращаются на место происшествия в годовщину катастрофы.