Александр Лебедев планирует купить газету The Independent

Александр Лебедев, владелец Evening Standard и бывший подполковник КГБ, ведет переговоры о покупке The Independent и The Independent on Sunday, сообщают источники, знакомые с ходом дела, передает Financial Times.

Лебедев вел переговоры с издателем Independent News&Media по покупке национальных газет Великобритании весь последний год. Впрочем, планы были отложены на лето, когда компания договаривалась со своими кредиторами о реструктуризации 1,3 млрд евро долга.

Теперь, когда этот процесс завершен, переговоры возобновились.

Компания INM сообщает, что потери The Independent в этом году превысят 10 млн фунтов. В итоге глава компании Гевин О'Рейли испытывает серьезное давление со стороны телевизионного магната Дениса О'Брайена, владеющего 14% акций компании: О'Брайен предлагает избавиться от национальных газет.

В случае покупки Лебедев, глава Национального резервного банка России, станет владельцем уже второй британской национальной газеты. В январе этого года он купил убыточную Evening Standard у компании Daily Mail & General Trust. Это помогло DMGT списать более 8 млн фунтов долга.

На данный момент DMGT остается миноритарным акционером в газете, владея 24,9% акций. Подобная структура владения может остаться и в The Independent. Для The Independent успех сделки мог бы обернуться снижением потерь: INM уже заявила о том, что планирует перенести свои офисы по соседству с офисами компании DMGT. Это поможет сэкономить от 2 до 3 млн фунтов.

Тем не менее, падение тиражей продолжается. Так, по официальным данным, вышедшим на прошлой неделе, газета потеряла 14% читателей за год, тираж снизился до 190 000. Воскресный выпуск потерял 15,2% читателей, продажи опустились до 159 000 штук.