Спасатель купола
Если у кого-то и оставались сомнения по поводу серьезности ситуации с лондонским Куполом тысячелетия, то они окончательно развеялись в тот день, когда в компанию New Millennium Experience, контролирующую работу Купола, было решено пригласить Дэвида Джеймса. Джеймс вот уже лет 20 не работает в благополучных компаниях. Он решает проблемы.
Приступая к спасению проекта, на осуществление которого ушло более $1 млрд, Джеймс впервые в своей практике отказался от гонорара - $750 000 за четыре месяца работы. По его словам, если бы он взял эти деньги, это могло бы привести к конфликту интересов.
Возможно, главной задачей Джеймса будет подготовка этого гигантского объекта к продаже иностранным инвесторам. Купол расположен в Гринвиче, его диаметр 365 м, а площадь помещений - 80 000 кв. м. Японский банк Nomura International объявил о своем намерении приобрести Купол за 105 млн фунтов ($150 млн) еще около полугода назад. Однако сейчас японцы сомневаются в том, что пойдут на эту покупку даже при такой низкой цене. Nomura собирался открыть в Куполе центр отдыха, бизнес-центр и магазины. Если раньше такая коммерциализация просветительского и дизайнерского проекта государством отметалась, то теперь на японцев - и на Джеймса - вся надежда.
"Джеймса зовут, когда уже ничто и никто не может помочь", - говорит его друг и коллега Саймон Берк. Его неброской внешности, равно как и неприметному имени, мог бы позавидовать любой шпион. У Дэвида Джеймса служба совсем не секретная, однако так уж случилось, что именно он в свое время добыл для MI6 информацию, которую в британской службе внешней разведки не всегда получают и от кадровых сотрудников. Однако все по порядку.
Дэвид Джеймс, 62-летний кризис-менеджер, работает главным образом с банками, оказавшимися на грани краха, за что берет немалые гонорары - до $7000 в день.
В Сити Джеймс завоевал устойчивую репутацию въедливого и дотошного менеджера, работающего по 80 часов в неделю. Несколько лет назад одно издательство обратилось к нему с просьбой написать книгу мемуаров. "Был бы рад, но, к сожалению, очень занят", - ответил Джеймс.
Всю жизнь он так много работал, что не успел жениться. "Я никогда не думал, что останусь холостяком. Но в молодости я был занят, а сейчас уже слишком поздно", - сказал он недавно.
Отец Джеймса работал шеф-поваром в лондонском ресторане QuaglinoХs. Однако вскоре после высадки союзников в Нормандии он добровольно пошел на фронт в качестве армейского повара. Стремление быть там, где трудно, Джеймс, судя по всему, унаследовал именно от отца.
В 19 лет Дэвид Джеймс пришел на работу в Lloyds Bank, причем не куда-нибудь, а в отдел по расследованию мошенничеств. Проработав в банке около пяти лет, Джеймс в 1964 г. ушел в Ford, где оказался у самых истоков создания компании Ford Finance, в которой проработал без малого 10 лет.
Спасением тонущих предприятий Джеймс стал заниматься во многом благодаря случаю. Работая в корпорации Ford, в какой-то момент он не получил должности, которую рассчитывал занять. Тогда обиженный Джеймс отправил свое резюме сэру Кеннету Корку, одному из лучших специалистов по ликвидации компаний, который работал с обанкротившимися дилерами Ford.
Сэр Корк взял его на работу, и в 1973 г. Джеймс впервые принял участие в спасении Cedar Holdings, одной из первых жертв разразившегося тогда банковского кризиса. Так началась его карьера кризис-менеджера.
Почувствовав вкус к этой специфической работе, в 1981 г. Джеймс основал собственную консалтинговую фирму. Среди его наиболее известных дел - спасение и продажа авиакомпании Dan Air, разработка плана по спасению страховой компании LloydХs of London, раздел и продажа British Shoe Company и ликвидация конгломерата Eagle Trust.
Сейчас Дэвид Джеймс - исполнительный председатель компании Robinson Group и член комитета по расследованиям LloydХs of London. К 1996 г. Джеймсу, по его собственным подсчетам, удалось спасти 23 000 рабочих мест и помочь более чем 100 компаниям расплатиться с долгами на общую сумму $1,2 млрд. В 1992 г. Джеймс стал кавалером ордена Британской империи II степени.
Впрочем, несмотря на широкую известность, Джеймсу приходится нелегко. Коллеги нередко критикуют его методы и утверждают, что с ним тяжело работать. "Дэвид бывает слишком категоричен и порой напоминает инквизитора", - говорит Саймон Берк, который долго проработал помощником Джеймса и искренне восхищается его незаурядным интеллектом.
Коллег Джеймса и акционеров компаний-пациентов раздражают его огромные гонорары. За составление плана раздробления, а затем и продажи корпорации British Shoe Джеймс, как говорят, запросил без малого миллион долларов. На бурном собрании акционеров конгломерата Eagle Trust, где обсуждалась ликвидация компании, Джеймс признал, что за шесть лет своей деятельности по подготовке Eagle Trust к ликвидации получил $3,9 млн.
Именно с Eagle Trust связан один из наиболее славных эпизодов деятельности Джеймса. В 1990 г., во время посещения одного из металлообрабатывающих подразделений компании, он обратил внимание на три стальные трубы большого диаметра, одна из которых напоминала по виду ствол огромного орудия. Джеймс навел справки и все, что узнал, сообщил в британскую Службу внешней разведки MI6.
Как выяснилось в ходе дальнейшего расследования, предоставленная Джеймсом информация стала первым и наиболее весомым доказательством участия британских промышленников в реализации иракского проекта "Вавилон" по созданию гигантской гаубицы. Дальность ее стрельбы должна была составить 1000 км, а вес одного снаряда - 600 кг.
Еще один случай, когда Джеймс столкнулся с ближневосточной проблемой, произошел в 1986 г. Тогда он и 12 его сотрудников приехали в Триполи по приглашению одной из консалтинговых фирм, которая располагалась недалеко от столицы Ливии. Американцы были уверены, что эта компания имеет отношение к строительству баз для террористов, и несколько раз обстреливали район, где находилась фирма. Во время очередного обстрела ливийцы взяли группу экспертов во главе с Джеймсом в заложники. В этой роли Джеймс пробыл шесть дней и все это время вел переговоры с ливийской стороной. В результате ему удалось добиться возвращения всех своих сотрудников домой целыми и невредимыми.
Бывший коллега Джеймса Арчи Коулсон опасается, что, работая с Джеймсом, бывшие руководители NMEC испытают шок: "Я подозреваю, что до сих пор, обсуждая ситуацию в NMEC, руководители компании старались обходить наиболее болезненные вопросы, а Дэвид выскажет им все прямо в лицо".
С присущей ему скрупулезностью он принялся за изучение финансовых документов и уже пришел к неприятным выводам. "Проблемы Купола начались задолго до его открытия, - заявил Джеймс. - Из-за спешки, связанной с необходимостью открыть Купол к намеченной дате, смета была превышена, а финансовая отчетность велась крайне небрежно".
Когда Дэвид Джеймс не спасает компании и не помогает разведчикам, он ходит в оперу и в балет, на скачки или на турниры по крикету, причем к своим увлечениям относится так же серьезно, как и к своей работе. "Он знает наизусть все оперы", - рассказывает Саймон Берк. (Использована информация FT.)