AMD и Fujitsu объединились
Корпорации AMD и Fujitsu заключили с израильской компанией Saifun Semiconductors соглашение о совместной работе над новыми технологиями изготовления микросхем памяти. Корпорации получат лицензии на технологии Saifun и приобретут небольшие пакеты акций этой компании. Таким образом оказались улаженными претензии Saifun, которая в феврале обвинила AMD и Fujitsu в нарушении ее патентов и подала иск в федеральный суд Нью-Йорка.
AMD, занимающая 2-е место в мире по производству микросхем флэш-памяти, давно уже сотрудничает в этой области с Fujitsu, занимающей 4-е место. Флэш-память широко применяется в карманных компьютерах, цифровых камерах и других мобильных устройствах, ее основное достоинство - способность сохранять данные после отключения электропитания. Ведущим производителем флэш-памяти является корпорация Intel, главный конкурент AMD на рынке микропроцессоров.
Израильская газета Globes со ссылкой на неназванные источники утверждает, что в рамках соглашения AMD инвестирует $50 млн в обмен на 10% -ный пакет акций Saifun.
До недавнего времени структура промышленно выпускаемой флэш-памяти включала массивы из однотипных ячеек, каждая из которых могла хранить один бит информации. AMD предложила новую технологию, названную MirrorBit и позволяющую записывать в каждую ячейку по два бита. При этом размеры ячеек удалось уменьшить на 38% по сравнению с традиционной технологией. Процесс производства MirrorBit также включает меньшее число операций, чем изготовление обычной флэш-памяти. По данным AMD, это позволяет увеличить производительность технологического процесса на 35%.
Как утверждают представители AMD, вложив $50 млн в переоборудование существующего производства флэш-памяти, можно утроить объем выпускаемой продукции, в то время как постройка нового завода с аналогичной производительностью обошлось бы в $1 - 2 млрд. "Мы предлагаем невероятно мощное средство повышения эффективности капиталовложений", - говорит Бертран Камбу, вице-президент подразделения устройств памяти AMD.
Компания Saifun, основанная в 1998 г. ученым Боазом Эйтаном, разработала похожую технологию, предусматривающую использование даже меньших ячеек памяти, чем в случае MirrorBit. Компания получила более 20 патентов на свои технологии, лицензии на которые она продает компаниям-производителям.
Камбу утверждает, что AMD, которая сама обладает солидным портфелем патентов, не нарушала патентов Saifun. Независимо от сделки с Saifun AMD объявила о решении IBM разработать версию базы данных DB2 для будущего процессора AMD Hammer. Это увеличивает шансы продукции AMD в конкуренции с процессором Intel Itanium. (WSJ, 31. 07. 2002)