Просвета не видно
Крупнейшая европейская экономика - германская - в 2002 г. топталась на месте: ВВП вырос всего на 0,2%. От рецессии Германию спасло только расширение экспорта, но продолжающееся падение курса доллара к евро способно выбить и эту опору из-под немецкой экономики.
Столь низких темпов роста Германия не демонстрировала с 1993 г.; тогда ВВП сократился на 1,1%, что объяснялось последствиями объединения Восточной и Западной Германии. В 2001 г. экономика выросла на 0,6%.
В прошедшем году компании сокращали капиталовложения (-8,4%) из-за низкого внутреннего спроса и отсутствия перспектив улучшения экономической ситуации, а потребители - свои расходы (-0,5%), чему в немалой степени способствовал рост безработицы. В декабре она достигла самого высокого уровня за последние четыре с половиной года (10,1%).
По словам Йоханна Халена, председателя Федерального комитета статистики, в IV квартале экономический рост вообще прекратился.
Компании - от крупнейшего автопроизводителя Volkswagen до ведущего производителя электроники Siemens - сообщают о падении продаж на внутреннем рынке в 2002 г. "Данные о росте в 2002 г. соответствуют нашим прогнозам, - говорит Ральф Зольвеен, экономист Commerzbank. - Они показывают, что внутренний спрос был исключительно слабым, зато экспорт оказался достаточно высоким, учитывая [тяжелую] ситуацию в мировой экономике".
По официальным данным, "вклад" экспорта в рост ВВП составил 1,5 процентного пункта. Без увеличения экспорта экономика сократилась бы на 1,3%. Но хотя экспорт и вытащил экономику из рецессии, темпы его роста были ниже, чем в 2001 г. (2,9% против 5%). Укрепление курса евро к доллару играет против немецких компаний; в прошлом году курс евро вырос на 15%, и многие аналитики ожидают, что и в этом он продолжит плавно повышаться. "США не хотят в очередной раз вытаскивать мировую экономику из стагнации и, может быть, постараются стимулировать экономический рост с помощью валютной политики. Стратегический интерес США состоит в том, чтобы постепенно, без паники ослабить доллар", - полагает старший аналитик "НИКойла" Алексей Казаков.
Болезни немецкой экономики, за лечение которых правительство не взялось в период устойчивого роста в конце 1990-х гг., общеизвестны: жесткое трудовое законодательство, накладные для бюджета пенсионная и социальные системы. Руководители Бундесбанка в конце 2002 г. даже заговорили о том, что Германия может повторить судьбу Японии, которая уже около 10 лет переживает дефляцию и стагнацию. Дефляционное давление в Германии действительно имеет место: в декабре инфляция составила 1,1% в годовом исчислении, что почти вдвое ниже уровня начала 2001 г.
Эффективных способов оживить экономику у правительства практически нет. Запланированное повышение некоторых налогов с целью заткнуть дыру в бюджете (в 2001 г. бюджетный дефицит составил 3,7%) еще больше ударит по покупательной способности населения. Стагнация и рост бюджетного дефицита в Германии подрывают экономические перспективы всей зоны евро.
В течение 2002 г. правительство несколько раз снижало прогноз роста - с 2,75% до 0,54, однако даже последняя оценка оказалась завышенной. С 1996 г. правительственные прогнозы роста ВВП превышали итоговый показатель каждый год за исключением 2000 г. По сообщениям немецких СМИ и неофициальным заявлениям правительственных источников, в правительстве уже долгое время идет борьба между "реалистами", выступающими за публикацию прогнозов, соответствующих действительному состоянию экономики, и "оптимистами". Последних активно поддерживает канцлер Герхард Шредер, считающий, что власть должна демонстрировать уверенность, а не вселять в бизнесменов и потребителей уныние и обреченность. "Обычный человек вряд ли обращает внимание на [правительственные] прогнозы, - критикует Шредера старший экономист Deutsche Bank Мануэла Пройшл. - Заголовок в газете, сообщающий о массовых увольнениях, оказывает на него значительно большее воздействие". Шесть ведущих экономических институтов страны считают, что в 2003 г. рост ВВП не превысит 1%.