НАУКА И ЖИЗНЬ

Причину икоты знают головастики.

ИНФОРМНАУКА - Икота - неожиданное сокращение мышц на вдохе. УЗИ выявило, что дети начинают икать уже в утробе матери, задолго до того, как совершают первый вдох. Считается, что икота у взрослого - это остаточное явление примитивного рефлекса и возникает она только тогда, когда мозговая область, контролирующая этот процесс, случайно приводится в действие. Но непонятно, почему икают еще не появившиеся на свет дети.

Согласно одной теории икота подготавливает их респираторные мышцы совершать дыхательные движения, когда они родятся, по другой - предупреждает попадание жидкости в легкие. Но ни одна из теорий не может считаться верной. "Если цель икоты - не дать жидкости попасть в легкие, следовало бы ожидать, что мышцы будут сокращаться на выдохе, как, например, при кашле, а не на вдохе, как при икоте", - говорит Кристиан Штраус из больницы Пити-Сальпетриер (Париж).

В последнем выпуске журнала BioEssays сообщается о работе ученых, возглавляемой Штраусом, которые предположили, что мозговая область, контролирующая вентиляцию жабр у наших предков, сохранилась и у современников. В частности, у головастиков можно найти много общего с икотой и системой вентиляции жабр. Но почему же мы все еще икаем через 370 млн лет после того, как наши предки перебрались на землю? Штраус считает, что область, которая контролирует движения жабр и голосовой щели, сохранилась в процессе эволюции, так как формирует блок для строительства более сложных двигательных моделей. Когда ребенок сосет молоко, последовательность движений похожа на те, что возникают при икоте, и голосовая щель так же закрывается, не давая молоку попасть в легкие.