ЕС пытается наказать France Telecom
Расследование по поводу субсидирования France Telecom ведется уже в течение полутора лет. Сейчас Еврокомиссия фактически разбивает данное дело на две части: требование уплатить несколько сотен миллионов евро связано со сравнительно простым вопросом получения налоговых льгот. Более сложный вопрос – о том, можно ли приравнять публичные правительственные заверения о перспективности France Telecom к оказанию правительственной материальной поддержки, – откладывается на будущее (в августе в работе комиссии наступает перерыв). По словам европейских регуляторов, расследование относительно высказываний Франсиса Мера, бывшего министра финансов Франции, в дальнейшем может стать более масштабным.
В бытность Марио Монти на посту комиссара ЕС по антимонопольной политике между Брюсселем и французским правительством было немало конфликтов по поводу государственных субсидий. На следующей неделе Еврокомиссия должна вынести решение по делу корпорации Alstom, которой правительство планирует оказать финансовую помощь в размере 3,2 млрд евро. В этом году также решится вопрос о выделении субсидий компании Bull на сумму 500 млн евро.
Однако дело о субсидировании France Telecom оказалось одним из самых долгих конфликтов такого рода. Особое значение оно приобретает сейчас, когда Франция добивается назначения своего представителя Жака Барро в новый состав Еврокомиссии, который начнет работать с ноября этого года.
По оценке чиновников, France Telecom, контролируемая французским правительством, с 1994 по 2004 г. получила от правительства субсидии на сумму порядка 1 млрд евро. Однако корпорация по-прежнему считает претензии комиссии необоснованными. “France Telecom ничего не должна платить, – заявил представитель корпорации. – В случае, если Еврокомиссия вынесет решение против нас, мы будем отстаивать свою позицию в Европейском суде”.
Изначально чиновники расследовали обстоятельства кредита в 9 млрд евро, который, как они утверждали, был предоставлен France Telecom в 2002 г., когда положение компании было бедственным. Факт кредитования не был доказан, и чиновники вскоре сфокусировались на высказывании Мера, сочтя, что оно равносильно правительственным гарантиям. (FT, 29.06.2004, Александр Сафин)