У Oracle появился шанс
На место Конуэя назначен Дэвид Даффилд, основатель PeopleSoft и ее председатель совета директоров. До 1999 г. он был гендиректором компании, но затем уступил этот пост Конуэю. Совет директоров PeopleSoft заявляет, что смена руководителя не связана с продолжающейся борьбой вокруг инициативы Oracle и что отношение совета к поглощению остается отрицательным. Тем не менее инвесторы считают, что вероятность заключения сделки повысилась – в пятницу акции PeopleSoft подскочили в цене на 15% до уровня $22,83. Между тем Oracle предложила за покупку PeopleSoft $7,7 млрд из расчета $21 за акцию, так что в новых условиях ей, вероятно, придется повысить цену предложения.
Кадровая перестановка в PeopleSoft произошла накануне начала суда по этому делу. Ранее руководство PeopleSoft, желавшее застраховаться от враждебного поглощения, предприняло ряд мер. В частности, пользователям ПО PeopleSoft была обещана выплата крупной суммы в случае, если Oracle после покупки не выполнит ряда жестких условий. В ходе тяжбы Oracle намерена добиться отмены этих мер и показать, что совет директоров PeopleSoft не сопротивлялся слиянию.
В свое время регуляторы заблокировали сделку Oracle, но суд отменил их решение. Минюст США, сначала поддержавший PeopleSoft, сообщил, что не собирается оспаривать вердикт. Ожидается, что европейские регуляторы тоже не будут противодействовать Oracle.
Стивен Голдби, независимый член совета директоров PeopleSoft, заявил, что переговоры с Oracle возможны, хотя до сих пор основы для них не было, поскольку цена, предложенная Oracle, была слишком низкой.
Многие наблюдатели полагают, что главная задача Даффилда – добиться повышения цены сделки с Oracle или другим потенциальным покупателем.
По словам Джорджа Бэттла, члена совета директоров PeopleSoft, совет “потерял доверие к Конуэю” и на заседании в четверг принял решение о его отставке. Бэттл подчеркнул, что в данном случае речь не идет о нарушениях финансовой отчетности или других менеджерских злоупотреблениях.
Возможно, причиной отставки Конуэя стало ухудшение показателей бизнеса PeopleSoft. В пятницу было объявлено, что доходы компании от продажи новых лицензий в III квартале составят порядка 150 млн, тогда как в прошлом году соответствующий показатель превышал $160 млн. Аналитики из Morgan Stanley в сентябре отметили низкий спрос на программные продукты PeopleSoft. Даффилд заявил о своей готовности стабилизировать бизнес компании. Новый гендиректор, владея 23 млн акций PeopleSoft, является крупнейшим индивидуальным акционером компании. Его годовая зарплата составит номинальную сумму $1. (WSJ, 4.10.2004, Александр Силонов)