Герой оказался неудачником

В среду сотрудники BofA получили от гендиректора письмо с сообщением, что в декабре тот уходит в отставку. «Скажу просто – это было мое решение, и только мое», – отмечает Льюис. На самом деле он «устал от всей грязи, которая вылилась на него» после поглощения Merrill Lynch, рассказывает знакомый Льюиса.

Ранее Льюис неоднократно повторял, что в ближайшей перспективе в отставку не собирается. Он говорил, что останется на посту гендиректора до своего 65-летия в 2012 г. или, по крайней мере, пока BofA не вернется к уровню рекордной прибыли 2006 г. – $21 млрд – и не рассчитается с государством, инвестировавшим в него $45 млрд. Вероятно, планы Льюиса изменились в августе, после отпуска в Аспене. Он вернулся в банк с отросшей бородой, чего сотрудники BofA не видели ни разу, и пожаловался одному из коллег, что не чувствует после отпуска прилива энергии.

Льюис начал банковскую карьеру в 1969 г. с должности кредитного аналитика в North Carolina National Bank, который после серии слияний стал частью BofA. Пост гендиректора BofA Льюис получил в 2001 г. Под его руководством банк потратил на поглощения более $130 млрд и стал крупнейшим в США по активам и депозитам. В 2004 г. BofA заплатил $48 млрд за FleetBoston Financial, в 2006 г. – $35 млрд за MBNA Corp, в 2007 г. – $21 млрд за LaSalle Bank of Chicago, в 2008 г. – $2,5 млрд за Countrywide (данные Bloomberg). Когда в день банкротства Lehman Brothers Льюис договорился о покупке за $19 млрд инвестбанка Merrill Lynch, он стал героем Уолл-стрит.

Но уже в декабре 2008 г. Льюис был готов от поглощения отказаться – выяснилось, что в IV квартале убыток Merrill Lynch превысит $15 млрд. В январе стало известно, что незадолго до сделки Merrill Lynch потратил $3,6 млрд на бонусы сотрудникам, а для завершения слияния BofA пришлось взять дополнительные $20 млрд госпомощи. После этого неприятности Льюиса стали увеличиваться в геометрической прогрессии. В апреле акционеры не переизбрали его председателем совета директоров. Затем ему пришлось давать показания в конгрессе, и под присягой он заявил, что согласился на сделку с Merrill Lynch лишь под нажимом бывшего министра финансов США Генри Полсона и председателя Федеральной резервной системы (ФРС) Бена Бернанке. Прокурор штата Нью-Йорк Эндрю Куомо начал расследование в отношении банка и его топ-менеджеров.

Поглощение Merrill Lynch уже приносит позитивные результаты, утверждает Льюис. В первом полугодии на долю бывшего инвестбанка пришлось 24% прибыли всего BofA (данные Bloomberg). Но при этом BofA пришлось сократить квартальные дивиденды до $0,01 с $0,64 в 2008 г., а котировки его акций сейчас на треть ниже, чем в апреле 2001 г., когда Льюис стал гендиректором. По оценке аналитиков, опрошенных Bloomberg, в 2009 г. прибыль BofA может составить $7,4 млрд, в 2010 г. – $12,6 млрд, в 2011 г. – $23 млрд. «Их кредитный портфель выглядит ужасающе, и им будет непросто, – отмечает Майк Уилльямс из Gradient Analitics, – без поглощений Merrill Lynch и Countrywide дела бы шли лучше».

Прокуратура штата Нью-Йорк не прекратит расследование из-за отставки Льюиса. «Решение Кена Льюиса оставить свой пост не повлияет на продолжение расследования», – отмечено в заявлении прокуратуры.

За время кризиса гендиректора сменились во многих крупных банках США. Ушли в отставку Джеймс Кейн из Bear Stearns, Чарльз Принс из Citigroup, Стэнли О’Нил из Merrill Lynch, Кеннеди Томпсон из Wachovia, Ричард Фалд из Lehman Brothers. С 1 января покидает свой пост гендиректор Morgan Stanley Джон Мэк. С кандидатурой нового гендиректора BofA пока не определился.